Случается, что бегство – оптимальная ответная реакция организма.

Стивен Кинг.

Говорят, что нельзя решить проблему, убежав от нее. Но Барри так не думал. Он больше не мог находиться в этом душном и безмолвном для него городе. Гринстайн видел врага в каждом жителе. Он убил уже двоих, но даже сам убийца не мог признаться себе в этом. На самом деле ему ужасно нравилось убегать. Пожалуй, никогда и нигде не бывал он так счастлив, как в дороге. Эта была еще одна причина, побудившая его стать тренером покемонов.

В случае удачи мечта о каком-то неведомом, прекрасном месте становилась настолько захватывающей, что удавалось забыть обо всём на свете. И всегда, без исключения, достигнув цели путешествия, он чувствовал смутное разочарование. Точно приехал не в то, желанное, а в немножко иное место. Но сейчас он убегал от себя. От безумного убийцы. Ему нужно было побыть одному какое-то время, именно поэтому он выкинул мобильник при выходе из города. Но нельзя убежать от того, кем ты являешься.

***

Из города Гринстайн убежал ранним утром, когда, как ему казалось, никто не смог бы заметить его. Боже, как же он ошибался. Он пересек черту города именно в тот момент, когда бывший шериф Омахи Дуглас Кейн выпивал очередной скотч.

- Может вам хватит? Лас, алкоголь не решит проблем. - сказал Денис Риттерберг. Это был пожилой мужчина, у которого никогда не было семьи. Всю свою жизнь он был военным, а по окончанию службы открыл небольшой, но, к слову, единственный бар во всей Омахе.

- Ден, мне можно, у меня завтра выходной. Впрочем, у меня теперь каждый день как выходной. - Дуглас горько посмотрел на своего собеседника. Он не больно любил этого парня, считая его "подстилкой для чаевых", но не сегодня. Ему нужно было с кем-то поговорить.

- Я тоже так думал, когда закончилась моя служба в Ираке. Я никому не был нужен и считал, что моя жизнь закончена. Ни семьи, ни внуков, никого. Но жизнь не заканчивается, что бы ни случилось и сколько бы тебе не было бы лет.

- Налей себе, я угощаю. - Дуглас хотел вытянуть из бумажника пятидолларовую купюру, как вдруг его взгляд застыл.

- Что такое Лас?

- Куда он побежал? Это ведь... Гринстайн? Куда он отправился в такую рань, черт его побери?

- Может он бегает по утрам? Или охотится?

- Или он не боится того, что охотятся на него. - Дуглас встал из-за барной стойки и стремительно отправился к выходу. - Спасибо, Ден, увидимся.Но они больше не увидятся. Жить Дугласу Кейну оставалось всего лишь несколько часов.

Кейн побежал за Гринстайном, чувстуя себя двадцатилетнем пацаном, только что заступившим на службу. Несмотря на то, что ему было за пятьдесят, находился он в прекрасной форме, которой мог позавидовать любой молодой сотрудник. Всю дорогу его не покидало чувство страха и он знал, что это именно то, на чем он может восстановить свое честное имя. И он бы безусловно смог это сделать, если бы остался жив.

***

За несколько дней до своего побега, Гринстайн совершил такую же прогулку, найдя идеальное место для того, чтобы спрятаться. Заброшенный деревянный охотничий домик , в котором была сколоченная из досок кровать и вполне пригодная печка. До ближайших городков было километров двадцать, поэтому вряд ли кто-нибудь мог его потревожить. Вряд ли его бы стали искать там, если бы нашли какие-то улики. Он все продумал до мельчайшей детали. Прежде чем сбежать, он зарегистрировался на рейс до Нью-Йорка, таким образом проделав ложную тропинку.

Он достал из кармана покеболл и вызвал Хитмончана.

- Ну что, друг мой. Теперь мы против целого мира. Я, конечно, не разбираюсь в боевых искусствах, но что такое сила, истинная сила? Извини, но бежать от самого себя и притворяться кем-то ещё… Я называю это бегством от реальности. Знать, кто ты есть на самом деле, признать это, не лишая себя радостей жизни,во имя кого-то, в чьем существовании ты даже не уверен. В этом заключается настоящая сила.

Хитмончан насторожено посмотрел на своего старого-нового хозяина. Он не мог понять некоторых вещей. Где Сэм? Почему он снова с Барри? Куда они идут?

- Приятель, врачи запрещают тебе выходить на ринг.. Но, я сделаю все возможное, чтобы ты был чемпионом. В конце концов что они могут знать о воле чемпионов?Что скажешь? Кажется, нужно тебя покормить. Я захватил с собой немного еды, силы нам еще пригодятся. - Он отсыпал немного еды покемону.

Хитмончан с аппетитом скушал трапезу, после чего попросился в покебол. Он был еще слаб, слишком слаб.

***

В какой-то период погони за Гринстайном, Дуглас Кейн потерял его из виду. Все же, молодые резвее пожилых копов с пивным брюхом. Однако, он нашел следы. Утром прошел небольшой дождик, но при этом достаточный, чтобы земля пропиталась влагой и оставляла на себе отметки людей, только что прошедших по ней. Он подошел к охотничьему домику именно в тот момент, когда Гринстайн закапывал кровавую одежду. Кейн нащупал Кольт в заднем кармане и, достав его, вышел из своего "убежища".

- Барри Гринстайн, вы обвиняетесь в серии убийств. Вы имеете право хранить молчание, все, что вы скажете, может быть использаванно против вас. - он угрожающе наставил пистолет, заранее прицелевшись.

- На каком основании, пивное брюхо? - Барри истерически рассмеялся.

- Заткнись и подними руки, сынок. Так будет лучше для тебя. Во всяком случае, ты проживешь еще несколько месяцев, прежде чем тебя посадят на электрический стул.

Но Барри так не сделал. Вместо этого он достал покеболл и вызвал Эмполеона.

- Ледяной луч! Твоего хозяина хотят убить!

Покемон выполнил его просьбу. Кейн выстрелил, но пуля была заморожена на половине пути до Гринстана. Атаку покемона он предвидеть не мог. Кольт Шерифа был заморожен вместе с рукой и туловищем. На поверхности айсберга осталась голова.

- И что ты теперь сделаешь? Вызовешь подкрепление? А может арестуешь? - Барри истерически смеялся.

- Не думай, что твои действия останутся безнаказанными. - прокричал Шериф. Но больше он ничего сказать не смог. Барри одним движением руки срубил ему голову лопатой. Дугласа Кейна сгубила его любопытность и вера в свое честное имя.

Вырезка из газеты Омаха Нью Дэй от 22-го июля 2019-го года.

ОЧЕРЕДНОЕ УБИЙСТВО. ПОЛИЦИЯ БЕССИЛЬНА ПЕРЕД МЯСНИКОМ.

Ранним утром 21-го июля , недалеко от бара был найден труп бывшего шерифа полиции нашего города - Дугласа Кейна. Тело и голова были завернуты в разные мешки. Полиция сходится на мнении, что все убийства были совершены "мясником".

Однако, удалось составить описание предполагаемого преступника. Это высокий худощавый блондин, ростом около ста девяносто сантиметров. Неоценимую помощь следствию оказал хозяин бара Денис Риттенберг.