Ночь Милли провела у той самой женщины, которая рассказала ей про пасеку. Оказалось, эта женщина сама проездом и живёт в городе Флорения, являющимся следующим большим городом за Роквеллом. Звали эту особу Роза Смит. Она оказалась на редкость вежливой и доброжелательной.
– Не хочешь ли ещё чаю? – спрашивала Роза у Милли после каждой выпитой кружки. Мисс Питерс сначала пыталась отказываться, но под конец поняла, что это бесполезно и в данный момент допивала уже десятую кружку.
Всю ночь они болтали о разных вещах, Милли рассказала женщине о своей жизни, на что та покачала головой и сказала:
– Скверно. Всё это скверно. Если человеку не давать ничего, кроме зла, то что они надеялись получить в ответ? Извечная ошибка воспитателей. А какой дурной пример они подают детям! Ведь те, выйдя из детдома, сразу же запишутся в какую-нибудь Акву или...
– А что вы знаете о четырёх преступных организациях? – резко прервала её Милли, незаметно отставляя от себя кружку, чтобы не вводить Розу в искушение налить ещё чаю.
– А что о них знать? Четыре преступных группировки, две из которых никак себя не проявляют. В настоящее время активной преступной деятельностью занимаются лишь «Терра» и «Эйр», одной из них руководит девушка, что примечательно. Такая же, как ты.
– Такого возраста?
– Нет. Такая же, – сказала Роза неожиданно строго и наставила на Милли покеболл, – а теперь признайся, легче будет. Зачем ты пришла сюда? Украсть мёд у несчастных Комби?
– Чего?! – закричала девушка и резко встала, – вы меня с кем-то путаете! Я ничего не собиралась красть, я иду в Роквелл!
– Ага, значит, ты хочешь ограбить раскопочный музей, который там расположен!
– Вы не могли следить за мной, я же сказала, я жила в детдоме и...
– Много историй можно придумать, если ты криминальный авторитет. Ты похожа на неё, как две капли воды а клонировать людей у нас ещё не научились! И твой внезапный интерес к преступным группировкам...
– Откуда мне знать, почему я на неё похожа! Я с покемонами-то вчера в первый раз познакомилась! – испуганным голосом перебила её Милли, - а интересуюсь только лишь потому, что сама о них недавно узнала!
Воцарилось молчание. Роза долго вглядывалась в глаза Милли с напряжением, а затем расслабилась и откинулась на спинку стула.
– Тебе повезло, – бросила она, – у тебя честные глаза. Тогда сделай, пожалуйста, одно одолжение. Увидишь её, передай от меня привет. Желательно, как можно больнее.
– Как же я её узнаю, я же говорю, я не...
– В зеркало смотрелась когда-нибудь? Если да, то обязательно узнаешь. Это вылитая ты, даже костюмчик в таких тонах.
Милли переваривала всю полученную информацию, затем непонятно почему откинула волосы за спину.
– Ну, я, наверное, пойду спать...
– Постой... А как же чай!?
***
Наутро Милли уходила из деревеньки отдохнувшая и полная сил. Роза посоветовала ей не сильно стремиться сражаться с дикими покемонами, чтобы Персей дожил до покецентра. Так Милли и поступала. Прежде всего, она смотрела на тип покемона и его уровень, а затем решала, как поступить: сразить его или бежать. Покемоны попадались самые разные: покемоны-крысы Раттаты, Пэтрэты, похожие на барсуков и Бидуфы, которых Милли побеждала с большой охотой, отдавая Персею приказы яростнее, чем в битве с другими покемонами, Нату же сам был рад участвовать в сражениях. Общим во всех водившихся на дороге в Роквелл покемонов был их нормальный тип. Никого ловить Милли особо не хотела. Да и не знала точно, получится у неё или нет. И так, к концу дня, она начала видеть огни большого города. Сомнений не было – это Роквелл.
– Ура, Персей! – сказала девушка, выпуская Нату из покеболла. Тот лениво посмотрел на город. Битвы его сильно вымотали, но в итоге он получил несколько уровней и стал сильнее. Хоть какая-то польза, – мы наконец-то пришли. Гибл, ты тоже выходи! – на свет вышел и покемон-акула, который радостно забегал кругами. Милли ни разу за весь поход не выпустила его, – здесь твой будущий дом. А за тебя мне дадут денежки, и можно будет прикупить себе вещи получше, – радостно продолжала девушка. Гибл высунул язык и лизнул её, – я тоже буду скучать, да, – вытирая с лица слюни, засмеялась она, – правда, ты не мой покемон, вот и получается так. Ну что ж... Кто последний, тот... Бидуф! – крикнула вдруг мисс Питерс и побежала к воротам города. Покемоны же, сначала не понявшие, в чём дело, с небольшим опозданием тоже побежали за Милли.
Но девушка не учла одного. Покемоны гораздо быстрее людей, поэтому "Бидуфом", причём сильно запыхавшимся, оказалась она. Вид за городскими воротами открывался потрясающий: гигантские дома (Милли такие никогда не видела), куча транспорта, людей, спешащих в разные места, торговые палатки повсюду. Да, город был огромен.
К девушке тут же подскочил какой-то пацан и предложил показать месторасположение покецентра и магазина для тренеров. Обычно такие индивидуумы подходят к десятилетним тренерам, и ведут их под дурацкую музыку (неизвестно, как и где она у них играет) к зданиям, которые находятся в двух шагах от входа в город, и на них большими буквами написано "Покецентр" и "Покемагазин", причём у каждого из них красная и синяя крыша соответственно. Да, десятилетнему ребёнку это могло быть непонятно, но Милли было восемнадцать, и читать она умела.
– Отвали, – всё ещё тяжело дыша, сказала она и, загнав своих покемонов в покеболлы, поплелась по дорожке.
"Итак, – думала девушка, – надо где-то остановиться и поискать этого Грегори. Скорее всего, мне надо в покецентр. Заодно и Персея вылечу".
И Милли направилась к зданию, которое, как уже говорилось, находилось рядом со входом в город и отмечалось яркой красной крышей. Зайдя внутрь, мисс Питерс огляделась.
– Вам чего-нибудь надо? – окликнул её женский голос. Милли перевела взгляд в сторону, откуда донёсся звук, и увидела привлекательного вида девушку в медсестёрском халате и милой шапочке, надетой на розовые волосы, заплетённые в две косички.
– Э-э-э, ну, я...
– Вылечить покемона? Место на ночь? Компьютер? – с улыбкой перечисляла медсестра.
– Ну, наверное, да... – замявшись, выдавила из себя Милли, – а тебя как звать?
– Я Джини. Медсестра Джини. Я тут управляю всем центром. Правда, работы у меня не много, только покемонов лечить. В остальном клиенты разбираются сами.
– М-м-м, ну я особый случай, так сказать. Джини, скажи, пожалуйста, как и что здесь делать? Я в этом деле новичок...
– Ой, такая красивая молодая девушка и новичок? – с искренним удивлением произнесла Джини. На лице у Милли вспыхнул едва заметный румянец. Комплиментов ей ни разу не делали. – Ну тогда я помогу, минутку, – медсестра вылезла из-за стойки, за которой она стояла и подошла к Милли, – идём за мной.
И девушки пошли по покецентру. Джини объясняла принцип действия компьютера, прибора для лечения покемонов и показывала комнаты для гостей, в которых можно было устроиться как на одну ночь, так и на несколько дней. Комнаты эти находились на втором этаже.
– Вот так у нас всё и устроено.
– А гости себя не шумно ведут? – спросила Милли.
– Когда как. Бывает, мужики напьются и пристают, от женщин, конечно, вреда меньше.
– Как же ты защищаешься от толпы пьяных мужиков? – невольно вспомнив историю с алкашом, поинтересовалась девушка.
– Да просто, – отмахнулась медсестра, – в основном, полицию вызываю.
– Но ведь пока добежишь до телефона, пока...
– Мне это не нужно, у меня снизу стойки есть специальная кнопка.
– Но, например, ночью, когда ты спишь...
– Я не сплю.
– То есть, как? Вообще не спишь? – удивилась Милли.
– Тренеры бывают разные. Кто днём придёт, кто ночью. Разве возможно поспать в таком положении?
– А разве недосыпающие люди не должны быть раздражительными там, неловкими и...
– Чушь! – с улыбкой произнесла Джини, – надо просто быть приветливым и давать людям тепло и доброту. В итоге они возвращают их в ещё больших количествах и тем самым дают мне силы жить и улыбаться дальше.
– Это прозвучало так философски... – заметила Милли.
– Итак, я всё тебе показала, а теперь требую плату! – внезапно выдала медсестра и протянула руку.
– Че-чего?! Какую плату? Да я!.. – Милли от негодования и волнения потеряла дар речи. Джини, видимо, позабавила её реакция.
– Ты всегда такая смешная? – спросила медсестра свою посетительницу.
– Да я... Ну... Нет! – в голосе Милли слышались досада и смущение, слившиеся в однородную массу.
– А мне кажется, что всегда. Скажи, ты откуда?
– Из детдома. И не очень-то хочу сейчас рассказывать о своей судьбе. – Сухо ответила Милли. Медсестра тут же перевела тему в другое русло.
– Ладно, ты хотела чего-то? Внятного ответа я так и не получила.
– Если можно, то сразу всё. Или это мне не по карману? – хмуро произнесла девушка.
– Да что ты, что ты! Всё бесплатно, я пошутила, – с нотками извинения в голосе ответила Джини.
И девушки спустились на первый этаж. Милли отдала Джини покеболл с Нату, а сама пошла к компьютеру, искать адрес Грегори Брокса. На компьютере висела надпись "Press X to open menu", и девушка сразу же надавила на Х. В открывшемся окне появились различные ссылки. Самой первой из них была ссылка на "Чей-то компьютер".
– Что за бред? – сказала сама себе Милли, – зачем мне нужен чей-то компьютер?
Дальше шли ссылки на компьютеры разных людей. Наверняка, доступ был защищён паролем, иначе зачем вешать их на самое видное место? Просматривая множество различных имён в списке, девушка всё-таки нашла Грегори Брокса и нажала на его имя, надеясь хоть что-нибудь о нём узнать. Но компьютер упрямо затребовал пароль.
– Хм, нет, так мне ничего не добиться. И что же делать? – опять сказала сама себе Милли.
– Например, не рыться в чужих компьютерах, а прокрутить ссылки до конца и перейти в раздел "помощь", – ответила на этот, по сути, риторический вопрос Джини, незаметно подошедшая сзади. Милли вздрогнула от неожиданности, и у неё возникло сильное желание ударить девушку, так бесцеремонно вторгшуюся в её личное пространство.
– Спасибо за подсказку, но, пожалуйста... – начала мисс Питерс, но её снова перебили.
– Ой, извини, я давно тут стою, просто не хотела отвлекать. Я думала, ты знаешь, что я тут, и спрашиваешь меня, а вообще, я закончила.
– Как? – резко повернувшись и отбросив мысли о членовредительстве, сказала Милли. – Так быстро?
– Ну, да, а чего там делать-то? Я же объясняла! Пару секунд и покемон восстановлен.
– До чего техника дошла...
– Да там просто всё. Машина генерирует высокочастотные импульсы, которые поступают в покеболл и там вылечивают покемону все раны.
Милли всё равно ничего не поняла, но согласно кивнула. У неё не было времени вдаваться в подробности. Действуя согласно совету Джини, она дошла до самого низа списка и выбрала "помощь". В открывшемся окне появилась информация о городе и всех его ярких личностях. Как ни странно, среди них был и Грегори Брокс. Не удивительно, что он даёт так много за обычного Гибла. Это владелец раскопочного музея, находящегося в центре города.
– Да! Это как раз то, что мне надо. – Сказала Милли и захотела было уйти, но её прервал голос Джини.
– Постой! Времени сколько, видишь? Во-первых, темно и страшно, во-вторых, музей уже закрыт. Оставайся. У меня давно не было такой смешной собеседницы, – добавила она, улыбнувшись.
Милли не понравилось, что её назвали смешной, но она согласилась остаться. Какое-то время девушки болтали о том, о сём. Джини успела принять несколько десятилетних тренеров, которые тут же умчались в неизвестном направлении. А где-то к часу ночи Милли начала потирать глаза.
– Спать хочешь? – почти раздосадованно сказала медсестра.
– Нет-нет, это я так, – сдерживая зевок, ответила мисс Питерс, – так о чём ты говорила?
– Ну, в общем, я никогда не видела таких маньяков. Смотрит он на меня своими узкими глазами, и непонятно вообще, на меня или не на меня. А потом как заорёт: "Ты самая красивая из всех сестёр Джини!" Мол, в Канто есть какие-то Джой, но я затмеваю их своей красотой, ха-ха!
– Вот бабник, – возмутилась Милли.
Так и продолжались разговоры обо всём, что в голову придёт. В конце концов, Милли не выдержала и ушла спать в три часа ночи. Но проснуться ей пришлось рано утром из-за крика снизу. Наспех одевшись, девушка сбежала на первый этаж и увидела такую картину: Джини держали под руки два здоровенных мужика, один из которых ухмылялся, приговаривая:
– Ничего, теперь будешь хорошей девочкой и скажешь, где находится секрет технологии.
– О чём вы? Я ничего не знаю! Что за технология? – отговаривалась медсестра.
– Не пытайся нас обмануть! Технология клонирования!
"Клонирование? Хмм... А ведь эти парни в голубовато-белых одеждах. Не исключено, что они из команды «Эйр». Кого же они хотят клонировать?" – пронеслось у Милли в мыслях. Девушка осторожно стала спускаться, чтобы её не заметили.
– Ничего, – ещё сильнее ухмыляясь, произнёс громила, – сейчас ты всё нам расскажешь! Покажи её красивую шейку, Боб!
Второй громила, не менее противно ухмыляясь, заломил руку Джини за спину и прижал голову к стойке. Девушка никуда не могла вырваться и беспомощно била ногами удерживающего её человека. Затем громила отодвинул воротник у её шеи. Второй же, видимо, главный из этих двоих, достал из кармана шприц.
– Ещё раз предлагаю добровольно рассказать, иначе придётся вколоть тебе это. Смотри, какой я великодушный! – сказал он, противно заржав.
– Ничего... Я вам не скажу!
– Ну, я предложил, – пожав плечами, ответил громила и направился в сторону Джини.
– Мамочка не говорила вам, что с девушками так не обращаются? – окликнула их Милли.
Двое тут же повернулись в её сторону.
– А это ещё кто? – удивился главный, – подружка нашей медсестрички? Иди сюда, мы и тебя прижмём! – добавил он, опять противно заржав.
– Кто ещё кого прижмёт! Персей! – командным тоном сказала Милли, выпуская Нату из покеболла, – поучи их манерам!
– Ахаха! – заржал Боб, – эта фиговина на ножках?! Да я её раздавлю, даже держа эту красотку!
Зря он так сказал. Нату тут же нахохлился и побежал в сторону громилы, успешно обогнув по пути главного, который, пытаясь поймать его, повалился на пол под тяжестью собственного веса. Затем он клюнул Боба в ногу и тот, заорав, отпустил Джини, которая тут же развернулась и со всей силы ногой добавила громиле.
– Ах вы!.. – взревел Боб, замахиваясь своей громадной рукой.
– Идиот, у нас же тоже есть покемоны! Они раздавят этих несчастных! – заорал второй и с силой швырнул покеболл об пол. Видно было, что они предпочитают использовать грубую силу чаще, чем мозги. Из раскрывшегося покеболла появился Хутхут.
"Ага, «Эйр», значит... Вот они и используют воздушных покемонов" – подумала Милли, смотря на совообразного покемона, стоящего на двух лапах, слившихся в одну.
Второй же громила выпустил Спироу, покемона-воробья с маньячным взглядом. Против двоих сразу было тяжело сражаться, но Милли не нужна была победа. Ей нужен был отвлекающий манёвр, и она своего добилась. Пока отвлеклись громилы, Джини пролезла за стойку. Оставалось только сдерживать преступников до приезда полиции. Боб приказывал Спироу использовать клевок, и это последнему удавалось лучше, чем Нату. Видимо, громилы всё же не всегда всё кулаками решали и тренировали своих покемонов.
– Разнеси его вдребезги! Используй Толчок! – кричал главный.
– И ты тоже, Спироу! Используй Яростную атаку! – кричал Боб.
– Персей! Уклоняйся и наноси клевки! – кричала Милли.
Под шум всех этих криков в несколько мгновений на первом этаже покецентра воцарился страшный бардак. Все столы были разбросаны, стены осыпались, компьютер в углу тоже не дожил до свадьбы, чьей бы то ни было. И, наконец, рядом послышался вой сирен. Громилы испуганно переглянулись и ринулись к выходу, но их с невероятной силой прижали к полу Гроулиты – лучшие друзья человека, потому и являющиеся полицейскими покемонами-собаками. Тут же за Гроулитами в здание ворвались офицеры.
– Ага, мы наконец-то накрыли их, ребята! – громогласно сказал один из них, – теперь вы всё нам расскажете. Увести!
Огрызающихся громил увели под руки. Офицер же, который являлся главным, остался внутри.
– Хм. Неформалы спасают мир? – сказал он, нахмурившись.
– Чего? – переспросила Милли, удивившись. – Нефоркто?
– Так ты не из этих? – ещё сильнее девушки удивился офицер.
– Из кого? Я из детдома! А сейчас работаю в фирме "ПокеБиз"... Временно, – добавила Милли, выдержав небольшую паузу.
– Хм, хм... Что это за "ПокеБиз"? Не припомню таких!
– Вот... – нехотя достав покеболл и выпустив Гибла, произнесла Милли, – Это товар. Сегодня я должна отдать его хозяину музея.
– А документы на этот товар имеются? – подозрительно, сузив глаза, поинтересовался офицер.
– Чего?! Какие ещё документы? Это дикий покемон, пойманный в лесу... Э-э-э... Моим работодателем!
– А кто докажет, что он не краденый?
– Так, стоп! – вступилась за бедную девушку Джини, – вам что, тех преступников мало? Зачем донимать бедную девушку?
– Всех их пересажать надо, – презрительно бросил полицейский и, посмотрев сначала на Милли, затем на Джини, ушёл.
Две девушки остались стоять посреди разгрома и запустения, творившегося на первом этаже покецентра.
– Что это было? – сказала Милли спустя минуту.
– Полицейские здесь чем-то сильно озлоблены на неформалов, не обращай внимания, – отмахнулась медсестра.
– А что за неформалы? Объясни мне, я же не местная.
– Да, разные выделяющиеся из толпы личности. Твой прикид на готский похож, например.
– Готский?..
– Ага, готы носят всё чёрное. Только вот твой шнурок на юбке и рюкзак не подходят совсем...
– Лучше вещей не было. Хм... Готы... Спасибо за информацию. Тебе не нужна здесь помощь? Прибраться там, подмести...
– Да нет, – ответила медсестра, – всё покроет страховка.
– Тогда я, пожалуй, побегу. Музей-то уже открыт?
– Ага, только подожди. Вход стоит пятьдесят покейен, у тебя хоть есть деньги?
Милли остановилась и растерянно посмотрела на Джини. Действительно, не всё же бесплатно в этом мире.
– Эх, сиротка из детдома. На. Заработаешь, вернёшь, – с улыбкой произнесла медсестра и протянула Милли деньги. Та приняла их с благодарностью и двинула Джини в плечо за "сиротку из детдома", постаравшись, однако, не слишком сильно ударить. Джини потёрла плечо и, улыбаясь, погрозила кулаком. Девушки весело друг другу улыбнулись, и мисс Питерс вышла из покецентра, радуясь тому, что обрела первую подругу в жизни.
Милли бежала вперёд по дороге к музею. Она не заметила, как пронеслась мимо входа и бросила в охранника деньги. Остановилась девушка только у входа в кабинет директора. Недолго думая, она дёрнула дверь и...
– Девушка, что вы себе позволяете?! Стучаться не учили?
– Э-э-э, да! – не задумываясь, ответила Милли, но тотчас же поправилась. – То есть, нет! Я из детдома.
– Чего-чего? – глядя на Милли поверх очков, вопросил глава музея. Честно говоря, девушка представляла его несколько иначе. Перед ней за гигантским столом сидел грузный мужчина со строгим квадратным лицом. Однако голос у него совсем не соответствовал внешности. Он был каким-то совсем мальчишеским. Будто бы это был юноша примерно её возраста, сидящий в роботе. Отбросив странные мысли, Милли сразу перешла к делу.
– Ну, в смысле, я раньше в детдоме жила, а там все двери открыты для всех, а для меня особенно... На улицу. Но я не об этом, мне нужны деньги.
– Я что, похож на общество благотворительности? – поморщился Грегори, постукивая пальцами по столу.
– Да нет, я это... Вам тут... В общем, вот! – промямлила Милли, выпустив Гибла из покеболла.
– О! Так ты из "ПокеБиз"! Так бы сразу и сказала! – воскликнул глава музея, сразу же перейдя на "ты".
– Ну, да, я думала, это видно.
– Ага, по твоей готской одежде всё видно. Хотя, напоминаешь ты мне одну сотрудницу...
– Возможно, это именно её одежда! – согласилась девушка, – я ведь приобрела её там. Итак, вам Гибл, мне деньги? – нерешительно закончила она.
– Вот это деловой дух! Ни одного лишнего слова, только самое главное! Ладно, раз уж такое дело... Бери! – Грегори протянул пачку денег, которую Милли тут же приняла и положила в рюкзак.
– Спасибо! Обращайтесь ещё! – крикнула Милли и пошла в сторону выхода, но хозяин музея остановил её словами:
– Передай Говарду... Технология раскрыта.
Продолжение следует...
