Смеркалось. Моросил дождик. Под ногами хлюпала размокшая дорога. По ней шагал человек, закутанный в плащ и держащий на плече топор. За собой он тащил сани средних размеров, в которых лежала свежесрубленная ёлочка. Тащить их было трудно, снег, выпавший неделю назад, почти совсем растаял, смешавшись с грязью этой дороги. Впереди же ярко горел украшенный новогодними гирляндами покецентр. Его огни красиво мерцали, отражаясь в лужах перед самим зданием. Внутри сквозь окна были видны силуэты людей и покемонов, снующие туда-сюда.

Человек расправил плечи и ускорил шаги. Спустя некоторое время он достиг покецентра. Тщательно вытерев ноги о ступеньки, а потом и об тряпку перед порогом, он подхватил ёлочку одной рукой, а сани другой, и, поставив последние справа от входа, зашёл с ёлочкой внутрь. Собравшиеся в покецентре приветствовали его радостным гулом:

– О! Бруно! Наконец-то ты пришёл!

– Да, наконец-то я пришёл, хо-хо-хо, – тоном Санта-Клауса сказал знаменитый член Элитной Четвёрки Канто, отдавая ёлочку двум парнишкам, которые потащили её в центр холла, и стали устанавливать на специально приготовленный там для неё постамент. Сам же Бруно скинул с плеч мокрый плащ со словами:

– Ужасная погода. На Рождество и то хоть немного снега, но было.

Взявший у него плащ чаризард согласно кивнул головой и рыкнул, после чего аккуратно повесил одежду на стул перед горящим камином. Бруно же сам прошёл к устанавливающим ёлку ребятам:

– Ну что вы тут, получается у вас?

– Да, мастер Бруно, – в один голос ответили ребята, закрепляя ствол ёлочки. Бруно усмехнулся:

– Отлично! Сейчас будем наряжать. Да надо поторопиться! До Нового года осталось всего несколько часов.

– Кто ж знал, что мы будем встречать его здесь, в захолустье, застигнутые непогодой, – вздохнул один из ребят, высокий парень с короткими волосами тёмно-коричневого цвета, одетый в простую клетчатую рубашку и джинсы.

– Но нет худа без добра, зато мы встретили здесь самого мастера Бруно, и помогли местной медсестре Джой украсить покецентр к Новому году! – весело заметил другой парень, со светлыми растрёпанными волосами средней длины, одетый в зелёную футболку с большой надписью «I like Pokémon» на груди, а также в светло-бежевые брюки. Сзади него в ящичке с ёлочными игрушками рылись два покемона, готита и райчу, доставая и сортируя игрушки на полу, а также распутывая мишуру.

Бруно повёл носом:

– М-м-м, как вкусно пахнет... Видимо, Джой уже совсем скоро закончит с приготовлением еды. Саймон, Дрейк, пойдём-ка вытащим большой стол из кладовки и поставим его перед ёлочкой.

– Идём, мастер Бруно! – светловолосый Саймон и тёмноволосый Дрейк, уже украсившие часть ёлки игрушками, направились вместе с ним в подсобное помещение за хранившимся там в разобранном виде большим обеденным столом. Их покемоны, а именно – райчу, кробат, готита и чаризард, а также джеодуд Бруно, принялись за украшение ёлочки сами. Готита и райчу подавали игрушки и мишуру, чаризард и джеодуд их развешивали; последний даже умудрился запутаться в мишуре и повис на ветке ёлки, вызвав этим самым смех остальных покемонов и едва не обрушив своим весом ёлку – этому помешал чаризард, вовремя подхвативший джеодуда, весело рыча. Не забыли и про гирлянды, развесив их по ветвям и замаскировав до поры до времени мишурой. Самую верхушку ёлки украсил кробат, так как даже чаризард дотуда еле доставал.

Ребята же с Бруно тем временем притащили части стола в холл, поставили на пол, прислонив друг к другу, и стали вытирать пыль. После этого они наконец-то заметили украшенную покемонами ёлочку, и невольно пооткрывали рты, любуясь ею. Естественно, все покемоны удостоились похвалы, от которой смутились и попрятались за чаризарда, которому прятаться было некуда, и он прикрыл свою покрасневшую физиономию за своими крыльями, одним глазом выглядывая оттуда.

Пока суть да дело, послышался зов медсестры Джой с кухни – она просила прийти кого-нибудь и помочь ей на окончательном этапе готовки. Саймон молнией ринулся на зов, а Дрейк с Бруно начали собирать стол. Раздвинуть плашки, соединить их правильно, установить стол прочно – всё это заняло минут десять. Дрейк отправился узнать у Джой, где взять скатерть, а Бруно тем временем принёс из кладовки ещё и стулья. Затем Дрейк принёс скатерть, и они аккуратно расстелили её на столе.

– Бруно, Дрейк, идите сюда! – позвал их Саймон, на секунду выглянувший из-за двери кухни. Они направились туда и были тут же нагружены тарелками с едой, которую стали носить на стол. Покемоны тут же сгрудились возле него, облизываясь и плотоядно поглядывая на кушанья.

– Ждите, ещё не время, – предупредили их тренеры, и вновь скрылись на кухне. Покемоны грустно вздохнули и покосились на часы, висящие на стене – они показывали одиннадцать вечера. До Нового года оставался ещё час. А кушаний на столе всё прибавлялось и прибавлялось.

– Джой, да мы ж это всё не осилим, – хохотнул Бруно, принимая от неё очередную тарелку.

– Это вы сейчас так говорите, – улыбнулась та. – А вот после двенадцати как наброситесь...

Дрейк покосился на окно, в которое хлестал усилившийся дождь, и немного помрачнел:

– Жаль только, что погода подкачала... Такое нечасто в здешних местах бывает.

– Это точно, – согласился с ним Бруно. – Вот на прошлый Новый год тут метель была, и морозец порядочный такой, градусов десять... Я праздновал тогда километрах в десяти отсюда, с друзьями. Мы прямо в лесу украсили ёлочку и веселились, фейерверки пускали, в снежки играли, даже с ближайшей горы катались на санях...

– ...а сейчас дождь и слякоть, – вздохнул Саймон. – Я прошлый Новый год встречал у себя дома, в Виридиане, тоже с друзьями. Весело было, мы в новогодних конкурсах там участвовали. Я тогда выиграл яйцо готиты, и очень радовался этому. Помню, снегопад был ещё такой сильный тридцать первого вплоть до десяти вечера, а потом лёгкий снежок...

– А я встречала Новый год тут, с несколькими своими сёстрами, – присоединилась ко всеобщим воспоминаниям и Джой, вышедшая из кухни. – Мы тогда хорошо посидели, тоже салюты после двенадцати попускали, снежный городок заранее построили и играли в нём... Ченси, мы закончили с готовкой еды, иди к нам сюда.

Покемон медсестры Джой вышел в холл, снимая передник по пути. Дрейк принял его и повесил рядом с рабочей одеждой, а Ченси проследовал к камину и устало опустился в кресло.

– Дрейк, а ты как встретил прошлый Новый год? – спросили его остальные. Дрейк немного помолчал, а затем ответил:

– Я встретил его дома. У нас городишко настолько маленький, что у меня там даже не было друзей, все, которых успел завести, разъехались, кто куда... Смотрел новогоднее обращение по телику и выпил стакан сока, загадав желание. И оно практически исполнилось – я ушёл в покемонское путешествие, приобрёл новых друзей, верных и преданных покемонов, а также познакомился с вами, мастер Бруно, – Дрейк улыбнулся, чувствуя себя несколько неловко.

– Это ж здорово, Дрейк! – Саймон хлопнул его по плечу. – Что твоё желание исполнилось! Надо и в этом году загадать нечто этакое...

– Полностью с вами согласен, ребята, желания надо загадывать, – Бруно рассмеялся а потом оглянулся на часы. – О, у нас осталось меньше десяти минут! Ребята, выключайте свет, включайте гирлянды и телевизор, и садитесь за стол, пора провожать старый год.

Чаризард включил телевизор, а райчу – гирлянды, щёлкнув по переключателю, а потом все, покемоны и их тренеры, дружной компанией устроились за столом. По телевизору шёл концерт, затем он сменился заставкой ежегодного обращения главы страны к народу. Джой тем временем разлила всем в бокалы газировку, и в конце концов, когда часы пробили двенадцать, ребята и покемоны загадали свои желания под их бой, выпили свои бокалы и дружно прокричали (покемоны, естественно, кричали по-своему):

– С Новым годом!!!

09.01.2014.