~~~

После мытья посуды, Ник вернулся в свою комнату. Тем временем, отец вышел на крыльцо, чтобы проверить почту. Он вдохнул свежий летний воздух, наполненный запахами зелени, и сразу почувствовал тепло на душе. Солнце высоко висело на небе, не было ни облачка, и было довольно жарковато, где-то 30 градусов выше нуля. Несмотря на жару, которая длилась в последнее время недели три, отец все равно не снимал свою грязно-синюю рубашку, которую когда-то подарила ему его жена. Он никак не мог забыть свою жену, она была для него всем. Он помнил, как после очередной тяжелой битвы покемонов со студентом соседнего университета, он, «Бесподобный Эндрю», встретил ее. Она стояла за прилавком, с мороженым в руках, в летнем зеленом платьице и в соломенной шляпе, звонко смеялась со своей подругой Кэйти. Рядом с ней стояла милашка Смучам и тоже облизывала свой рожок ванильного мороженого, полностью измазав свои пухлые губки. Эндрю влюбился в нее с первого взгляда, когда он проходил мимо нее и ее подруги. Ее звали Эшли Смитт, она была веселым координатором. Вместе со своей Смучам ей удалось выиграть все пять ленточек с соревнований, попасть на большой фестиваль и занять там третье место. А Эндрю Кэмбер был университетским отшельником. Он только и делал, что сражался со всеми, и очень редко проигрывал, за что его и прозвали «Бесподобным Эндрю». Его постоянным напарником был Нидокинг, очень сильный, зато добряк, любящий детей. Спустя некоторое время, Эндрю и Эшли встретились снова, опять же совершенно случайно. Смучам Эшли проиграла в бою и была сильно ранена. Тренер, который победил Эшли, был «слегка» грубоват. Он с ехидной улыбкой, швыряя покеболл в руках, все ближе и ближе подходил к девушке, когда та склонилась над Смучам и пыталась привести ее в чувства. «Ты плохой тренер! Я лучше заберу у тебя Смучам, чтобы она больше не страдала из-за такого тренера, как ты! Не волнуйся, я буду ухаживать за ней» - сказал тогда грубый тренер, вставляя акцент на слово «ухаживать». Эндрю в то время прогуливался по парку. Пройдя через прилавок с мороженым, и завернув налево, он увидел ту девушку, которая тогда ему сильно понравилась. Только теперь, эта девушка сидела на холодном асфальте, держа в руках раненную Смучам, и рыдала, прося не забирать ее покемона. «Пожалуйста, не надо. Смучам – мой первый и лучший покемон.» – всхлипывала она. Тренер собирался уже силой забрать покемона у Эшли, как Эндрю вступился за нее. «Эй ты! Победишь меня – заберешь Смучам. А если же проиграешь – то отправишься отсюда вон!» – дерзко произнес Эндрю. «О да? Проиграешь - твой покемон тоже будет принадлежать мне!» – съязвил в ответ грубый парень. И Нидокинг Эндрю громким ревом столкнулся с Эмбором грубого тренера. И знаете что? Эндрю победил, и все это благодаря способности Нидокинга «Ядовитое тело» и атаки «Землетрясение». Тренер отправил своего покемона обратно в покеболл и дерзко сказал: «Ладно. Сегодня победа на вашей стороне! Но когда-нибудь, я и моя команда «Шадоу» одержат победу над всеми вами, добряками. Знайте, что на самом деле, вы – просто глупые тренеры, которые используете покемонов не по назначению! Покемоны – это оружие! Они должны убивать, для достижения великих целей. И скоро мы это вам докажем. Чао!», и странный тренер испарился в воздухе, оставив после себя только серое облако дыма. «Эй, ты в порядке?» – спросил мягко Эндрю, протягивая руку все еще сидящей девушке, она уже убрала свою Смучам в покеболл. «Да-да, я в порядке, спасибо, но моей Смучам срочно нужна Медсестра Джой» – тихо ответила Эшли, ее глаза стали красными от рыданий.

После этого случая, Эшли и Эндрю стали часто встречаться в парках, кино, иногда они устраивали дружеские бои между собой. Спустя два года таких встреч, они поженились, и вскоре у них родился Ник. Они стали жить в мирной деревушке Фаннитаун в регионе Джойлэнд, в двухэтажном маленьком домике: он, она, их сын и два их покемона – Смучам и Нидокинг. Очень часто они выезжали в города побольше, в такие как: Радианс (что считается центром всего региона ), Стоунвилль (главный город по добычи полезных ископаемых), Квикспарк (там всегда проходят яркие фестивали), ну и тому подобное. Они путешествовали по всему региону, тогда маленькому Нику было всего три года. Они делали разные фотографии, участвовали в разных событиях. Все было прекрасно, пока в один день, где-то рядом с городом Стоунвилль, Ника и его отца, тогда еще сильного и непобедимого, не постигло горе. Эндрю с тех пор сильно изменился, стал неразговорчив, печален. Он вернулся со своим маленьким сыном домой и больше никогда не путешествовал. Он до сих пор помнит, как ничего не смог сделать, когда свирепый Урсаринг с красными глазами оборвал жизнь прекрасной, молодой, двадцатишестилетней девушки Эшли Кэмбер-Смитт. Все произошло так быстро, но так ужасно. Маленький Ник рыдал и орал во все горло, видя то, как мать отчаянно пытается ответить свирепому Урсарингу, когда Смучам использовала «Раздвоение», а «Сфокусированный взрыв» Урсаринга попал по копии и полетел дальше, прям на Эшли. В то время, Эндрю со всех ног бежал с реки, спотыкаясь и падая, слыша рев Ника и Урсаринга. Когда он прибежал, он ужаснулся. Перед ним открылась ужасная картина: Эшли лежала на земле, истекая кровью. Ее короткие каштановые волосы свалялись в грязи, платье тоже стало грязным и ободранным. Впереди нее стояла Смучам, на глазах которой были слезы. Она стояла напротив очень злого Урсаринга, пытаясь защитить, лежащую рядом м ней, тренера. За деревом спрятался Ник, рыдая и крича «УХОДИ! ПОШЕЛ ВОН! УХОДИИИ!», но его крики были не совсем понятны, они исходили из маленького ребенка, к тому же, они смешались с плачем . Эндрю тут же выпустил Нидокинга из покеболла и приказал использовать «Ледяной луч», чтобы остановить разгневанного медведя. Случился страшный бой, где никто не хотел отступать. Не зная зачем, Ник потихоньку встал и вышел из своего укрытия, он направился к маме, которая в тот момент была уже мертва. По пути он взглянул на Урсаринга и увидел его красные, бешеные глаза. Ник тряс свою мать, зовя ее «Мааа, мааааа! Вставай, маааа! Почему ты не встаешь? Маааам! Пошли домой, тут страшно! Пошли. Ну мааам!», слезы душили его, он был еще ребенком, но он прекрасно понимал, причем он видел, как этот страшный медведь убил его любимую маму. Тогда он впервые познал, что такое реальный страх, печаль и… гнев… Нидокинг уже был не в силах отвечать на атаки Урсаринга, да и Урсаринг устал, но не так сильно, как Нидокинг. Урсаринг не мог успокоиться, он хотел сражаться, он жаждал боя! Он ревел на весь лес, размахивая своими лапищами. Еще один удар и… «УХОДИ! ИДИ ВОН!» - стал кричать Ник. Эндрю ужаснулся и приказывал Нику спрятаться, но Ник не слушал его. Он был в слезах, его синие штанишки на лямках порвались, красная футболка вся испачкалась грязью. «ИДИ ОТСЮДА! ПОШЕЛ!». Невероятно, но Урсаринг, услышав эти вопли и крики, закрыл лапами глаза, громко проревел, повернулся спиной и убежал в лес. «Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!» - крикнул ему вслед Ник, затем он упал и громко разрыдался. Эндрю стоял с открытым ртом, держась за свою коричневую походную жилетку. Нидокинг упал на землю без сил, но потом он был отправлен в покеболл. «О боже, Эшли! Эшли, очнись» - побежал Эндрю к своей жене и приподнял ее голову. Он нащупал пульс на руке и понял, что он опоздал. Эта история пролетела по всему Джойленду. Люди стали опасаться покемонов, но больше всего их опасался Ник. После похорон, дом Кэмберов стал пустым. Смучам и Нидокинг больше не выходили из покеболлов, их просто не беспокоили. Они лежали в закрытом на ключ шкафчике, в спальне Эндрю и Эшли.

***

Эндрю проверил почтовый ящик и нашел там всякую рекламу. Он оглянулся вокруг: маленький садик, где давно не росли цветы, только большое дерево красовалось на фоне голубого неба. Где-то неподалеку устраивали битвы соседские мальчишки, их крики и вопли можно было услышать за пятьсот метров от них. А вот и Джордж из 15-го дома выбежал в своих грязных штанах, на его футболке красовалась надпись «Hyperion». Его черные волосы развивались на ветру, однако, челка прилипла на его круглые очки. Видимо, он опять бежит надрать зад тем ребятам, победив их в бою. В свои семнадцать лет, он то и делает, что сидит целый день дома, ходит в университет, всем язвит ну или побеждает всяких дерзких мальчишек, типа тех, вопли которых слышны по всему району. Эндрю вздохнул, подобрал газету, которая лежала на земле, и вошел обратно в дом. Он прошел в гостиную, уютно уселся на диван и стал читать то, что ему каждое утро подкидывают под дверь. Из кухни все еще было слышно радио, которое напевало песни различных поке-групп.

А тем временем, Ник уже переоделся. На нем уже не было той синей мокрой пижамной рубашки и таких же синих штанов. Теперь, на нем красовалась серая футболка, джинсы и его любимая черная жилетка-безрукавка с глубоким капюшоном. Подарок отца на его пятнадцатилетие. Его дни были всегда такими скучными, ему всегда было нечем заняться. Книги читать – не вариант, там все написано про покемонов. Написано о том, какие они добрые и хорошие, а Ник же знает, что все наоборот. Он знает, что только старина Нидокинг, да милашка Смучам хорошие. Однако, они тоже могут стать такими же свирепыми и плохими, как тот Урсаринг, что Ник магическим образом прогнал в детстве. Да он и не думает, что эти два покемона снова станут веселыми, какими были раньше. Без веселой и оптимистичной мамы вся их жизнь превратилась в сплошное уныние и одиночество. Ник вздохнул и выглянул в окно. Он увидел, как два пацана, лет тринадцати, опять дулись на Джоджа, пока тот радовался, вероятно, очередной победе. Его Алаказам стоял рядом с ним с серьезным лицом, уголком глаза поглядывал на своего радостного тренера, преподнося лапу к лицу. Ник слегка улыбнулся, видя радостного Джорджа, затем он отошел от окна. Он подошел к своему низкому шкафчику, взглянул снова на фотографию, висящую рядом со шкафом, затем его взор опять упал на отцовскую энциклопедию, но Ник только фыркнул на нее. Было только восемь часов утра, а Ник уже буквально помирал от скуки. С открытого окна подул легкий ветерок. Прекрасная погода, решил Ник, и он снова спустился вниз. Пройдя мимо гостиной, где читал газету его отец, он вышел на крыльцо. Осмотрев вокруг летний пейзаж, он решил пройтись по тропинке до магазина и обратно. Над головой пролетела стая Старли, Ник только украдкой посмотрел на них. Он сам не заметил, как стал проходить мимо площадки, где устроили бой Кробат и Поньярд соседских мальчиков Френсиса и Сэма. Мальчики, которые были явно младше Ника, увидели одиноко шагающего парня в черной жилетке, побежали за ним и стали смеяться.

– А неужели это тот Никки?

– Он все-таки вышел из дома?

– Эй, трусишка, а хочешь испытать мощь и силу моего покемона на себе? – смеялись Френсис и Сэм. Ник, не обращая внимания, шел дальше. От этих криков и насмешек, он не заметил, как свернул с дороги и направился прямиком в лес.

– Он нас не слышит? Кробат, а прочисть ему уши ультразвуком! – скомандовал Сэм своему покемону. Сами мальчики заткнули свои уши пальцами. Кробат спокойно выполнил его просьбу. Резкий ультразвук донесся до ушных перепонок Ника, и тот сконфузился, закрыв ладонями свои уши.

– Хэй, перестаньте! – возмутился Ник.

– Поньярд, милый, а что на счет скрежета метала? – спросил с ухмылкой Френсис своего товарища. Поньярд тоже ухмыльнулся и стал тереть свои лапы-лезвия, создавая еще более пронзительный звук, чем ультразвук Кробата. Ник в отчаянии побежал вперед, прочь от них, он бежал, не видя куда, один раз он даже упал. Мальчики вслед ему смеялись, крича «Беги, Никки, беги! Трус!». Наконец, Ник остановился, опершись рукой о толстый ствол дерева, и только теперь он опомнился, что он стоит где-то посередине леса. Вокруг одни деревья, где-то крикнул Хут-хут. Ник не на шутку испугался. Ведь он знал, в этом лесу полно покемонов, и они, возможно преследуют теперь его, чтобы в нужный момент напасть. Ник сглотнул слюну, убрал пот со лба. Его дыхание участилось, а сердце опять билось, как барабан. Он решил пойти назад, но тут он почувствовал чей-то взгляд и услышал тихое рычание.