Оставалось всего пара дней до того, как мы должны были прибыть в Файр Сити.

Я только проснулся. Неохотно я поднялся и потер глаза. Я осмотрелся, но не увидел окружающего леса, так как был в палатке. Неожиданно я услышал тихое «Джолт… Джолт…». Я взглянул на лежащую рядом лисичку с желтой шерстью.

- Опять ты вышла из покебола, - тихонько, улыбаясь, сказал я.

Я аккуратно выбрался из спального мешка и зевнул. Пытаясь не шуметь, я оделся и пополз на четвереньках к выходу. Я уже собирался выйти из палатки, но сзади раздалось шуршание, отвлекшее меня. Обернувшись, я увидел, что Джолтеон потихоньку стала вставать. Сначала между ее ушек пролетела пара искорок. Затем она открыла свои милые глазки, выпрямилась, и воскликнула «Джолт!». Она перевела взгляд на меня и подбежала.

- Привет! С добрым утром.

Она радостно повторила несколько раз свое имя.

Я взглянул в угол палатки. Там лежали сложенный спальный мешок и рюкзак Кевина. Я вернул Джолтеон в покебол и вышел из палатки.

День был просто прекрасным. Солнце сияло ярче, чем обычно, будто кто-то использовал атаку "ясный день". На траве блестели капли росы. Дул несильный ветерок, который лишь добавлял положительных мыслей.

Хелен сидела у костра и готовила завтрак. Кевин с отцом стояли с Фрогадиром и Блэйзикеном, и, похоже, обсуждали какую-то тактику.

Я направлялся к ручью, легко перешагивая через корни деревьев, поднимающиеся из земли. Я совершенно не спешил, с любопытством разглядывая лес и тех покемонов, которых только мог увидеть. Сухие листья и ветки тихо шуршали под ногами. Приятный теплый ветерок растрепал волосы. Я зажмурился, с наслаждением вдыхая чистый лесной воздух, и вновь зашагал вперед с новыми силами.

Внезапно я остановился, заметив небольших покемонов под раскидистым дубом. Шагнув навстречу им, я склонил голову набок - я смутно помнил этих покемонов, но название их вида смог вспомнить с трудом.

Это были Скаттербаги. Они медленно ползали между корнями деревьев, заторможено посматривая друг на друга. Гусеницы забавно шевелили "усиками". Скаттербаги, увидев меня, еще больше округлили глаза и замерли в недоумении, что позволило мне рассмотреть их получше. На шее гусеницы имели "воротнички".

Я наклонился и окунул ладони в воду. Она была немного холодной, отчего по рукам пробежали мурашки. Я быстро умылся и пошел обратно, как вдруг встретил тройку тренеров. Два парня злобно смотрели на девушку. Она стояла ко мне спиной, но я узнал ее по цвету волос - огненно-рыжему. Я поспешно подбежал к ним.

- Бьянка, привет! – крикнул я.

Она обернулась, и с удивлением посмотрела на меня. Она явно не ожидала вновь встретиться.

- Дэн?! Привет.

Я взглянул на двух тренеров, стоящих рядом. Парни были близнецами со светлыми волосами. Один злобно смотрел на Бьянку, а другой что-то набирал на клавиатуре ноутбука.

- Дэн, познакомься – зависший в виртуальной реальности парень – Майк, а второй – любитель боев – Гаррет.

- Эй! – немногословно возмутился Майк.

Рыженькая хихикнула.

- Так что, ты принимаешь бой? – спросил Гаррет.

- Какой бой? - с любопытством спросил я.

- Да эти двое вызвали меня на бой, но теперь, я думаю, нам надо изменить условия. Предлагаю парную битву, - сказала она и взяла меня за руку.

Близнецы переглянулись и кивнули в ответ.

Мы прошли на близлежащую поляну. Все тренера взяли в руки покеболы, но я не знал, кого выбрать, ведь в прошлый раз я плохо сражался в парной битве. Сняв покебол с пояса, я стал продумывать стратегию.

- В бой! – воскликнули тренера одновременно.

Шары разом открылись, и покемоны, которые были внутри них, вышли наружу. Из покебола Гаррета появился Магмар. Он прочно стоял на двух ногах с острыми короткими когтями. Магмар выжидающе смотрел на соперников, чуть сощурившись. Голову и хвост покемона венчали языки пламени. Сильные руки-лапы то сжимались в кулаки, то разжимались. Тело покемона имело красно-желтую окраску, на туловище имелся узор из застывшего "огня". Из другой сферы вышел Электробазз. Он потрясал руками, грозно надвигаясь на противников. Нахмурившись, электро-покемон внимательно смотрел за действиями оппонента, стараясь предугадать атаку и парировать ее. На желтом теле "застыли" черные молнии. Хвост покемона нервно подрагивал. Электробазз посматривал на напарника-Магмара. Из покебола Бьянки вышел знакомый покемон, но он развился. Это был Вартортл. Покемон был более устрашающим, чем когда сражался против Девота. Вартортл довольно красив: он был черепашкой с длинным хвостом, напоминающем застывшую воду, и с ушами, похожими на хвост. Покемон нетерпеливо помахивал лапками, посматривая на соперников и напарника. Светло-синий цвет кожи Вартортла выделялся на фоне зала. Черепаха немного хмурилась. Я выставил на бой Квилладина. Покемон имел короткие лапки, из-за чего терял много скорости и устойчивости. На макушке - узкие длинные уши с красными кончиками, на лапах - короткие, не слишком острые коготки.

- Вартортл, водная пушка!

Черепашка открыла свой рот и пустила мощную струю воды, которая попала в Магмара. Тот принял и удар и только дрогнул, но тут же приготовился к встречной атаке.

- Стальной хвост! - воскликнул Гаррет.

Это было невероятно. Хвост Магмара будто облили расплавленной сталью, и он с размаху ударил по Вартортлу так, что тот даже отлетел.

- Древолом!

Еж побежал на электро-покемона тараном на большой скорости. Электробазз лишь ухмыльнулся, не двигаясь с места и не предпринимая никаких попыток увернуться.

- Ледяной кулак, - улыбнулся Майк.

Кулак Электробазза воссиял белым светом, и покемон приготовился к удару. Еж прыгнул в сторону соперника, но электрический покемон со всего размаху ударил Квилладина и тот отлетел. При этом на груди травяного покемона появился лед, сковывающий его движения.

- Магмар, используй огнемет! - приказал Гаррет.

- Защита! - мгновенно отозвалась Бьянка.

Лавовый покемон, пустил огненную линию, которая могла снести Вартортла, но он вовремя окружил себя щитом из энергии. Девушка одобрительно кивнула своему покемону, скрестив руки на груди.

- Аква хвост! - вновь отдала приказ Бьянка.

- Дымовая завеса.

Огненный покемон выпустил темный дым, который заполонил все пространство. Вартортл окружил свой хвост водоворотом, который он пустил в сторону врага, но из-за дыма уже ничего не было видно.

Неожиданно близнецы переглянулись.

- Заряженный хвост!

Тут из тумана выглянули наши соперники. Электробазз приготовился бить молнией, но произошло невероятное – Магмар использовал стальной хвост, а электрический покемон ударил его. Вдруг огненный покемон вновь выдержал удар, а его хвост стал искриться. Лавовый покемон прыгнул в сторону черепахи и ударил его заряженным хвостом, что добило Вартортла. Не медля ни секунды, Магмар применил огненный кулак на еже и завершил битву.

_____________________________________________________________________________________

Мы с Бьянкой вернулись к друзьям. Все были рады новой встрече с ней. Хелен, Бьянка, Кевин и я с удовольствием завтракали, но мне не давал покоя наш позорный проигрыш. Хелен согласилась подлечить Квилладина.

Я сидел в палатке и обдумывал весь бой. Тут зашел Кевин. Он сел напротив меня.

- Дэн, я знаю, что ты тяжело переносишь поражения, но посмотри на Бьянку. Она сражалась вместе с тобой, и, хоть проиграла, сейчас не сидит без дела и помогает лечить Вартортла с Квилладином.

Я промолчал. Кевин хотел уже выйти, но тут я решился.

- Давай сразимся.

Он обернулся и посмотрел на меня.

- Давай сразимся – ты с Джоном против меня с Бьянкой, - повторил я.

Кевин улыбнулся.

- Хорошо. Но почему ты не называешь Джона отцом?

- Потому что он не заслуживает этого, - сказал я и вышел из палатки.

_____________________________________________________________________________________

Мы стояли около реки, а наши покемоны были готовы к бою. Против нас стояли Блэйзикен и Фрогадир, которые хорошо могли подготовить нас к бою.

- Начали! – воскликнула Хелен.

- Пламенный пинок!

Петух подлетел к Вартортлу и его нога заполыхала. Блэйзикен уже размахнулся для удара, однако Бьянка поспешила парировать удар.

- Защита!

Блэйзикен уже почти успел атаковать, но в последний момент его нога врезалась в щит из энергии, который создала черепаха. Петух неохотно отошел.

Фрогадир с любопытством смотрел на Квилладина, ожидая его атаки.

- Колючая рука!

Еж замахнулся и его кулак озарился ярко-зеленой энергией. Фрогадир попытался увернуться, но не успел. Удар попал лягушке по лапе, и та проквакала свое имя.

- Раздвоение!

Вдруг вместо одного водного перед Квилладином появилось множество других, которые его окружили.

- Плеть-лиана!

- Водный пульс!

Еж выпустил плети из-за плеч и уже собирался атаковать, но ему в спину попал водяной шар и это заставило покемона прервать совершение своего удара.

- Повтори! – воскликнул Кевин.

Один из клонов снова прыгнул и пустил водяную сферу в ежа, но покемон не растерялся. Он схватил плетями водный пульс и перенаправил в лягушку. Фрогадир получил удар и все его клоны исчезли.

- Удар в прыжке! – сказал Джон.

- Защита!

Блэйзикен вновь подпрыгнул в воздух благодаря своим мощным ногам. Затем его нога засветилась, и он пнул по щиту, который вновь создала черепаха. Блэйзикен поморщился от боли, но тут по щиту пошли трещины. Неожиданно щит рассыпался и исчез. Черепаха получила удар в голову и упала на землю.

- Солнечный луч!

Благодаря ясному солнцу еж создал шар, в котором была скоплена его энергия. Сразу после этого Квилладин пустил мощный ярко-зеленый луч, который он направил на Блэйзикена. Но его путь преградил Фрогадир, спасая огненного покемона. Лягушка, получив удар, отлетела в сторону.

- Фрогадир не может продолжать бой!

Бьянка подошла ко мне.

- Дэн, а что если перед тем как выпустить энергию для солнечного луча, Квилладин отдаст ее Вартортлу?

Я кивнул. Черепаха с трудом стала вставать.

- Квилладин, солнечный луч!

Покемон вновь сконцентрировал энергию. Вартортл приготовил свой хвост, чтобы вобрать ее, но тут шар просто взорвался. Оба покемона упали, получив урон. Тут Джон вернул Блэйзикена в покешар.

- Все, хватит. Покемонам надо отдохнуть, - сказал он.

_____________________________________________________________________________________

Был вечер и все уже ложились спать. Я сидел у костра. Чтобы покемоны отдохнули у костра, я выпустил их из покеболла и стал обдумывать каждый момент битвы. Мне было грустно от того, что я так и не научился биться в команде. Все покемоны уже стали, кроме одного. Квилладин влюбленно смотрел на ночное небо. Звезды отражались у него в глазах.

Вдруг сзади послышались странные шорохи. Обернувшись, я увидел Бьянку. Рядом с ней был неизвестный мне покемон. Немножко глубоповатый вид был у него. Он был похож на утку с чуть длинноватой шеей. У нее было голубое оперение и желтые лапки – ласты. Я достал покедекс.

- Даклет. Покемон-Лебеденок. Она является прекрасным пловцом, что позволяет ей нырять под воду, подыскивая там излюбленную пищу - торфяной мох. Когда её атакуют, Даклет отряхивает свои перья, разбрызгивая воду, и убегает, пока противник отвлечен.

Рыжеволосая девушка гладила малыша, говоря что-то ему. Я подошел поближе, вслушиваясь в ее слова.

- Давай! Ты сможешь! – шепотом, но с воодушевлением сказала она.

Покемон расправил свои крылья. Взмахнув ими пару раз, он взлетел в воздух. Расправив крылья, он окружил себя чуть видимой энергией. Покемон сделать круг в таком состоянии, но внезапно упал на землю. Бьянка подняла покемона на руки.

- Не переживай, ты научишься.

Я в нерешительности подошел к ней. Она, будто не обращая на меня внимания, продолжала гладить покемона.

- Этот малыш все никак не может выучить воздушную грацию, - тихо пояснила она.

- Может, ты делаешь что-то не так? Давай Транквил… - я осекся.

- Что? – спросила она.

- Ничего… Я оставил Транквила в лаборатории профессора Олдриджа, - с недовольством ответил я.

Она улыбнулась.

-Да ладно, не можешь же ты носить с собой всех покемонов.

Бьянка вернула утку в шар. Мы прошли к костру и продолжили беседу там. Травяной ежик к тому моменту уже крепко спал.

- Так что, ты думала, что должно получиться, когда сказала, чтобы Квилладин отдал Вартортлу солнечную энергию?

- Я представляла, что Вартортл впитает в свой хвост солнечную энергию и выпустит ее водным хвостом, как это делали покемоны Гаррета и Майка.

Я попытался представить себе это, но ничего не получилось.

- Может лучше выпустить энергию, чем сдерживать?

- Но тогда ты сможешь навредить Вартортлу…

- Да, глупая идея…

Так и не закончив идею с комбинацией, мы легли спать.

_____________________________________________________________________________________

На следующий день я встал оттого, что меня разбудил Кевин. Он сказал, что Бьянка пошла к Майку и Гаррету за реваншем. К счастью она ушла всего лишь несколько минут назад, так что я мог ее догнать. В спешке я оделся, вернул ежа в покешар и побежал за ней. Я точно не знал, куда она пошла, но понадеялся, что на место прошлой битвы.

Так оно и было. Они обговаривали какие-то условия, когда я пришел. Недолго думая, мы начали бой. Все четверо покемонов вышли наружу и бой начался.

«Я не проиграю! Не опять! Если это случиться, то мы не победим в 8 гиме…»

Гаррет вышагнул вперед, с едва зачетной усмешкой смотря на противников.

- Огнемет!

Магмар выпустил из своего рта мощный огненный поток. Пламя переливалось всевозможными цветами - от ярко-желтого до темно-бордового.

- Защита!

Водный покемон создал сферу, которая его защитила. Гаррет с досадой вздохнул, нахмурившись.

- Колючая рука! - приказал я.

- Электро-кулак! - парировал Майк.

Руки Электробазза и Квилладина засветились, затем покемоны ударили друг друга, даже не пытаясь увернуться от атак. Казалось, что оба покемона получили равный урон. Квилладин отпрыгнул назад, готовятся к новой атаке.

- Древолом! - кивнул я.

- Ледяной кулак! - поспешно произнес мой противник.

Еж опять прыгнул на соперника, но тот ударил его ледяным кулаком. Квилладин вскрикнул от боли, но смог выдержать удар. Еж выпустил свои плети, и ударил Электробазза по лицу, отчего тот отпустил кулак и травяной покемон ударил всем телом электро-покемона, врезавшись в него с разбегу. Электробазз отлетел назад. Оставив в земле глубокие борозды от когтей - он пытался остановить падение.

- Аква хвост!

Хвост Вартортла озарился настоящим водоворотом, после чего замахнулся и ударил Магмора так, что он даже не смог увернуться. От лавогого покемона шел пар.

- Аква-хвост! – вновь воскликнула Бьянка.

- Стальной хвост!

Черепаха вновь замахнулась хвостовым водоворотом, но на сей раз промахнулся, ведь Магмар уже подпрыгнул и его хвост озарился серебряным свечением. Огненный покемон ударил Вартортла по лицу стальным хвостом, из-за чего покемон потерял равновесие. Водный хвост потерял свою форму, и вода от него отделилась, отчего на земле осталась грязь.

Близнецы вновь переглянулись.

- Заряженный хвост!

Покемоны соперников приготовились к комбинации.

- Квилладин, солнечный луч на Вартортла!

- Что?! – воскликнули все - соперники и напарница.

- Вартортл, аква хвост! – скомандовал я.

Травяной ежик создал яркую светящуюся сферу, которую он превратил в зеленый луч. Черепаха в удивлении чуть не приняла удар, но позже поняла и создала водоворот на своем хвосте. Солнечный луч был пойман хвостом. Водоворот чуть вновь не распался на маленькие капли, но вдруг луч стал крутиться в водовороте. Водная атака приобрела зеленое свечение. Вартортл еле сдерживал комбинацию атак. Магмар уже тоже приготовился к атаке и пошел в наступление. Лавовый покемон уже почти ударил соперника, но черепаха парировала это зеленым водоворотом, который снес его. Магмар не способен был продолжать бой.

- Черт! Вернись, - сказал Гаррет.

- Удар молнии на Вартортла! – воскликнул Майк.

Из рожек на голове Электробазза вылетела настоящая молния, которая с невероятной скоростью ударила черепаху и та не смогла продолжать бой.

- Не-е-ет! - грустно протянула Бьянка, возвращая покемона в его шар.

На поле оставалось только два покемона. Майк злобно улыбался.

«Его молния просто невероятна. Квилладин не успеет увернуться, но он мог бы заземлиться и тем самым сделать атаку неэффективной…»

- Удар молнии!

- Плети в землю!

Электро-покемон вновь выпустил из своих рогов молнию, и она точно попала в ежа. Покемон вскричал от боли и не успел заземлиться. Квилладин упал на землю, и, казалось, бой закончен. Но он встал. Неожиданно его тело стало светиться зеленым светом, и в воздухе стал летать аромат свежескошенной травы.

- Что это?

- Зарастание. Способность травяных покемонов - когда их способности на пределе, сила их атак возрастает, - пояснила Бьянка.

Тут я улыбнулся.

- Плети в землю, Квилладин! Затем солнечный луч!

Лианы из-за плеч покемона воткнулись в землю, а затем еж создал энергетическую сферу. Потом Квилладин пустил ярко-зеленый луч, который был намного больше, чем обычно и снес Электробазза с ног. Майк вернул его в покебол.

- Нет! Мы не могли проиграть им...

Они отвернулись и ушли. Я погладил ежика по голове и вернул его в покебол. Неожиданно Бьянка обняла меня. Мы вернулись к друзьям.

_____________________________________________________________________________________

Бьянка вернулась домой. Я научился сражаться плечом к плечу в командой битве. Перед уходом Бьянка сказала, что через несколько недель в Флай Сити будет чемпионат по покерингеру. Надеюсь там поучаствовать. Следующая остановка – Файр Сити!