Восемь утра… Окна моей комнаты выходили на восток, из-за этого моя спальня была освещена мягким золотистым светом. Из распахнутых окон доносились запахи влаги и свежести. Я слышала, как в саду пели крикетуны, сваблу и санфлоры. Да только мне было не до всей этой красоты.

Я лежала на своей кровати и чувствовала себя такой разбитой. Вчера у меня была настоящая истерика, я была и зла на Алекса, и обижена на маму, что она опять меня не выслушала, и даже плакала из-за предстоящей коронации, так как завтра я навсегда попрощаюсь со своей мечтой. Все эти чувства просто разрывали меня изнутри, и я не знала, как дать себе «разрядку». Сначала я разбила семь ваз с цветами, чем сильно напугала иви. Затем я залезла под холодный душ, из-за чего у меня весь вечер болело горло. Потом залезла на крышу и начала гулять по самому краю в надежде, что хорошая порция адреналина поможет успокоиться. Одну из служанок, Лию, которая чистит крыши и в это время была за работой, чуть инфаркт не хватил. Она тут же оттащила меня от края и отправила в комнату. В конце концов, я вспомнила, что обещала погулять с Индиго. Мы долго ходили по тропинкам королевского сада, и я просто рассказывала всё, что чувствую, зачастую срываясь на крик. Абсол слушал очень внимательно, изредка кивал и ободряюще тёрся об мою руку (кстати, иви и Индиго довольно быстро подружились). Это помогло, но не сильно. Я долго не могла уснуть, раз десять просыпалась от кошмаров, которых даже не могла вспомнить. И вот, сейчас я чувствовала себя не полноценным человеком, а пустой, холодной оболочкой.

Какое-то время я лежала бессмысленно, рассматривая потолок, но потом всё же поднялась и, приняв ванну, вышла из комнаты. Иви куда-то делся, как бы это бестия на заблудилось или хуже – не набрело на сторожевых хаундумов и арканайнов. Покемоны-охранники любят поджаривать незнакомых покемонов без разбору.

Я медленно шла по коридору в направлении столовой. Неожиданно позади меня послышались громкие шаги. Судя по звуку человек хромой. Я быстро повернулась, и что же увидела? Прямо ко мне вразвалочку шло чучело. В дырявой, не в меру длинной рубашке, в коротких подранных штанах. Одной руки не было, на этом мете свободно болтался рукав рубахи. На его лице была зашитый рот, напоминающий медицинский шов и изогнутый в ужасной улыбке. Его глаза были пустые, ничего не выражающие.

-Это что такое? Какого чёрта ты своровал пугало мадам Ролст? – сердито вопросила я, уперевшись кулаками в бока. – Смотри, ведь допрыгаешься и будешь иметь дело с Индиго!

Последняя фраза сделала своё дело. Чучело замерло на секунду и тут же рухнуло на пол, как марионетка, которой перерезали ниточки. Из пугало вынурнул хохочущий генгар.

-Брось, Частокол. Это срабатывало когда мне было восемь лет, но сейчас этот трюк устарел, - я скрестила руки на груди и осуждающе взглянула на призрака.

Частокол вдруг перестал смеяться и, подлетев ко мне, лизнул своим длиннющим языком. Мои шея и правая щека стали влажными и запахли сырым подвалом и химикатами.

-Да, да, и я тебя рада видеть дружище, - засмеялась я, попутно вытирая его слюни рукой.

Этого генгара я знала, еще, когда он был гастли. Тогда призрак забрался в сад и стал распугивать всех покемонов. То грязью начнёт кидаться, то укусит, вылетев из тени, а то и токсичный смог пустить может. Его все слуги до дрожи боялись, а разобраться с этим было некому (мама тогда уезжала в Джото, что бы сразиться с мастером тёмных покемонов). Короче, гастли все боялись, все кроме меня. Ей-Богу, тот, кто хоть раз учился танцевать менуэт, три часа разбирался, как правильно раскрывать веер и пять часов сорок минут принимал всех баронов и герцогов, не переставая улыбаться всё это время, уже ничто не может напугать. В общем, говоря, несмотря на гастли я продолжала гулять и играть в саду, тем более, на всякий случай, меня всегда сопровождал Индиго. И вот, гастли как-то привык ко мне и даже подружился, стал играть со мной, иногда подшучивал, но черту никогда не переходил. И не только, потому, что я стала его другом, он побаивался Индиго, который голову человеку готов отрубить, если он обидит меня или маму. Не помню, почему я дала гастли имя Частокол, наверное, потому, что он сначала никого к себе не подпускал. Даже после того, как гастли вырос и развился сначала в хонтера, а потом в генгара, ничего в его характере не изменилось. Он так и продолжал пугать и подшучивать над покемонами, забредающими в наш сад. Особенно он любит подкалывать Искорку, молоденькую пикачу, одну из немногих постоянных обитателей маминого замка.

- Ну, вот что, верни пугало мадам Ролтс, а то она устроит тут целое светопреставление, - проговорила я, когда вытерла все слюни. Мадам Ролтс – это садовница, живущая неподалёку. У неё очень вкусные фрукты и овощи, не удивительно, что дикие покемоны любят полакомиться ими. Пугало их хоть как-то сдерживает, а сейчас… Если узнает, что это наш генгар свистнул чучело, то заставит выплачивать компенсацию за каждый съеденный плод и пожёванный лист. Вы не подумайте, она на самом деле добрая, просто больно трепетно относится к своему саду.

Частокол сказал что-то на своём языке хриплым голосом и молниеносно скрылся в одном из коридоров.

-Э! А пугало? Допрыгаешься ты, Частокол, - крикнула я в пустоту.

Эх, вот бы надавать этому бессовестному призраку по шее, будь она у него. Ладно слуги потом уберут, а казначей выплатит мадам Ролтс деньги за причинённый ущерб.

На кухне царило оживление. В кастрюлях варились супы, на сковородках жарились мясо и овощи. Поварята что-то шинковали, смешивали ингредиенты для соусов и мариновали рыбу. Жюль Тьер готовил какое-то жутко сложное блюдо (простые блюда он готовит крайне редко) и изредка сыпался ругательствами в сторону незадачливых поваров, когда замечал, что они делают что-то не так. Я аккуратно прошла к столу в малой столовой. Большой столовой мы пользовались, только когда принимали гостей. Алекс уже сидел за столом и дремал, подперев голову кулаком. Видать, и у него ночка не задалась.

-Вставай, лежебока! – я потрясла его за плечо.

Парень нехотя разлепил глаза и растерянно взглянул на меня.

-Сейчас еду принесут, - пояснила я, садясь на своё место.

-Какая прелесть, - Алекс потянулся и повертел головой, хрустнув суставами.

Вскоре нам принесли омлет под плавленым сыром и чай с лимоном и мятой. Только я хотела приступить к завтраку, как в столовую стремительным шагом вошёл Андре, королевский портной.

-Доброе утро, Андре. Что случилось? – рассеяно спросила я.

-И Вам доброе утро, леди. Нужно срочно снять мерки для платья, - оповестил портной и, выхватив вилку из моей руки, принялся прикладывать швейный сантиметр к моим плечам.

-Может, я сначала поем? – раздражённо поинтересовалась я.

-Нет, нет, нет. У меня каждая минута на счету, - ответил Андре и, закончив с плечами, обмотал сантиметр вокруг моей головы.

-Как скажешь, - проворчала я и обратилась к Алексу. – Это Андре, лучший портной в Краун-сити.

-Доброе утро, - поздоровался парень, прожевав кусок омлета.

Эх, как же я хочу есть, а тут мне свалилось на голову «благословение Арцеуса».

-И Вам того же, - ответил портной, не отвлекаясь от своей работы. – Ваше платье почти готово, осталось только немного подправить.

-Ты сделал платье без моего присутствия, - удивилась я.

-Ну, разумеется. Тебя заставить спокойно стоять на месте, что заставить артикуно посидеть в пещере у вулкана.

-Она, что, убегает и вырывается, - с искренним любопытством спросил Алекс.

-Конечно, мало того, она иногда кусается, - кивнул портной.

Алекс кашлянул, сдерживая смех.

-Мне было семь лет, - запротестовала я, чувствуя, как щёки предательски наливаются краской.

-Да? – усмехнулся Андре. – А та примерка, когда тебе было десять?

-Так это потому, что у тебя голова болела после вечеринки с друзьями, и ты меня уколол семьдесят три раза. Да, да, я считала, - хмыкнула я.

Алекс закашлялся ещё сильнее.

-У меня был повод! День рождения, всё-таки.

-Тогда был МОЙ день рождения, - напомнила я.

Тут уж парень не выдержал и согнулся пополам от смеха.

-Ну, всё, хватит болтать, - сердито произнёс Андре. – Вставай и пошли в примерочную.

-Но я ещё не позавтракала, - возразила я.

-Ничего, ничего. Я попрошу, чтобы тебе принесли перекус.

Тут двери столовой снова распахнулись, и в комнату вошла миссис Ирс, преподавательница бальных танцев.

-Ах, вот вы где, леди, - произнесла она. – Вставайте, Вам надо сейчас же повторить танго, вальс и менуэт!

-Но я… э…

Миссис Ирс подошла ко мне и схватила за руку.

-Какой менуэт?! Какое танго?! Ей надо немедленно примерить платье! – воскликнул Андре и схватил меня за другую руку.

Этими двумя дело не ограничилось. В столовую вошла мадам Пиллиор, преподавательница правильной речи и ораторства.

-Леди Уилоу, сейчас же идите в класс! Вы должны отрепетировать вашу речь, - объявила она, и ухватилась за мои плечи.

Эта троица начала меня дёргать каждый на себя. Я зашаталась на своём стуле, как какая-то неваляшка.

-Помогите, - жалобно всхлипнула я.

Алекс кинул на меня сочувственный взгляд и поднялся.

-Ну что же, удачи вам, господа, - произнёс он и направился к выходу.

-Эй! Стоять! Не оставляй меня с ними!

-Не, не. Я тут, явно, пятый лишний – буду только мешать. Тем более, я собирался немного потренироваться, - бросил парень напоследок и вышел вон.

-Предатель!!! – заорала я ему вслед. – Клянусь, найду – в лесу закопаю!!!

* * *

За целый день я ни разу не встретила ни Алекса, ни маму, ни Индиго. Только иви и пришёл поддержать своего тренера. Хотя, мне было некогда с ними поболтать, я практически и не отдыхала. Короткий получасовой перерыв я даже не почувствовала. Кстати о распорядке дня, эта троица, только, спустя двадцать минут пришла к согласию. Было решено, что пока я буду мерить платье Андре, то попутно отработаю речь с миссис Пиллиор. Разумеется, примерка закончилась быстрее обычного урока с ораторшей, и мне пришлось задержаться. А после этого я повторяла танцы. Только за два часа до коронации мне разрешили нормально отдохнуть. Всё это время я просто лежала на кровати, поглаживая задремавшего иви, и пыталась смириться со своей участью. Мне отчаянно хотелось вновь сбежать по секретным тоннелям, но я прекрасно понимала, что если не явлюсь на собственную коронацию, то будет настоящий скандал. Этим я окончательно доконаю маму и дам семье Вальверде лишний повод для радости.

Совсем забыла рассказать. Семья Вальверде – это сборище фанатиков, считающих, что в глубокой древности моя семья отобрала у них королевство. Даже после самых усиленных исследований, которые подтвердили подлинность правления моей семьи, они не успокоились. Вальверде всегда искали повод, что бы показать, какие из Фаул ужасные правители.

Сейчас я стояла перед огромным зеркалом в своей комнате и задумчиво рассматривала своё отражение. На мне было зелёное платье в пол, держащиеся на бретельках, закреплённых крест накрест на ключицах и между лопаток. На него был аккуратно пришит тончайший шёлк, вручную расписанный особой золотой краской. Наряд был очень изящным и отлично оттенял мои янтарно-зелёные глаза. На ноги я одела чёрные балетки, так как сколько надо мной ни бились, никак не могли научить меня ходить на каблуках. На руках красовались кружевные перчатки. Мои густые рыжие кудри были собраны в шишечку на затылке, а чёлка аккуратно зачёсана на один бок. Чтобы сдержать мои непокорные локоны понадобилось девяносто две шпильки и пол баллончика лака для волос. А не, вру. Ещё нужно было восемь невидимок, что бы ни вылезали кудряшки у висков и лба. Я была и восхищена своим внешним видом, и подавлена предстоящем вечным заточением в мире приёмов, поездок и всего в этом же духе.

Иви разглядывал меня с неподдельным изумлением.

-Пошли, приятель, - позвала я. На несколько секунд я задумалась и затем добавила. – Прости. Ты хотел жизни в поединках, а тут… Ты не обязан со мной оставаться. (По традиции если у принца или принцессы есть напарник, то он должен сопровождать его или её на коронации, как будущий неизменный спутник).

Иви выразительно взглянул на меня, мол, ты что несёшь, подруга? Я лучше повешусь, чем брошу тебя. Я благодарно посмотрела на него и вышла из комнаты, иви шёл позади меня. Мой ход замедляло платье. Что бы не наступить на подол, приходилось идти неспеша, поддерживая длинную юбку.

В парадном зале, как и ожидалось, никого не было. Только мама что-то негромко обсуждала со священником. На королеве было пышное синее платье, украшенное голубым узором. Чёрные волосы были убраны в косу набок. Завидев меня, мама извинилась и поспешила ко мне.

-Ты прекрасно выглядишь, Уилоу, - произнесла мама и положила руку мне на плечо. – Я уверена, всё пройдёт отлично.

-Эм… мам, я хотела тебе кое-что сказать… - проговорила я.

-И что же? – улыбнулась она.

-Ничего. Это неважно.

Я прошла в конец зала и села на свой трон, иви сел у моих ног. Между моим и маминым троном был широкий каменный постамент. На подушке из красного бархата, тускло сверкая в закатных лучах, лежала серебряный венец. На ободе виднелись непонятные иероглифы. Особенно ярко выделялся отшлифованный рубин в окружение маленьких топазов. Почему-то это прекрасное украшение (которое стоит, как небольшая деревня) напоминало мне оковы.

Спустя некоторое время в зал вошёл оркестр и разместился в оркестровой яме. Постепенно зал наполнился гостями: герцогинями и герцогами, баронессами и баронами, послами и лордами. Среди всей этой пестроты платьев и даже нескольких покемонов я никак не могла найти Алекса. Честно говоря, я не была уверена, что он вообще явился.

Гомон людей прекратился с первыми аккордами торжественной музыки. Какое-то время все слушали, как музыка эхом перекатывается под сводами зала. А где-то там, в ещё одном секретном коридоре сидели Индиго, Частокол и Искорка, наблюдая за происходящим. Наконец музыка затихла, и слово взял священник.

-Сегодня мы собрались в этом зале, чтобы благословить новую принцессу и опору Южного Синно. Пусть Диалга не даст времени забрать у королевства эту девушку. Пусть Арцеус поможет ей, дабы она смогла помогать королеве и когда-нибудь достойно принять её место.

После многочисленных репетиций я знала, что сейчас на меня наденут корону.

Я напряглась всем телом и встала с трона. Встав перед священником лицом, я присела на одно колено и прижала ладонь к сердцу, чуть наклонив голову вперёд. Кровь бешено стучала в висках, я крепко стиснула зубы, чтобы не начать учащённо дышать ртом. Сквозь стук крови я услышала глухой шум – это гости поднялись со своих мест. Потом снова заговорил священник.

-Я, Сорен Илларион Де Ланье, представляю небу новую принцессу, Уилоу Элизабет Фаул. Благословите же её, её кровь, её сердце для долгого правления. И пусть этот венец скрепит её новое звание – принцессы Южного Синно.

Корона почти коснулась моей головы, но тут слева раздался ужасающий грохот. Вся стена полностью рухнула вниз, взметнулось облако пыли. Инстинкты сработали немедленно: я схватила иви и спряталась за постамент, крепко прижимая моего напарника к себе. К грохоту прибавились крики людей и покемонов, а ещё страшный хохот множества людей. Когда всё более менее стихло, я аккуратно выглянула из-за своего укрытия и тут же зажала рот рукой, сдерживая крик.

Каждый человек был закован в синсон – это такой обруч, сделанный по особой технологии, который может и урсаринга заковать в свои «объятия». Вся стража была тоже поймана, таким образом. Ворота были плотно заклеены какой-то странной смесью. О, во имя Арцеуса.… По залу прохаживались и оглядывали гостей… люди из семьи Вальверде! Особенно выделялась «принцесса» этого клана, Милона. У неё были короткие блондинистые волосы и холодно-голубые глаза. На ней был чёрный кожаный костюм.

Я мгновенно спряталась за постамент и задрожала, сжав кулаки. Перед глазами стремительно замелькали воспоминания.

«Не бойся, Уилоу. Я скоро вернусь», - произнёс отец и ушёл.

Затем я слышала надрывный плач десятков людей, видела такую бледную маму, которая изо всех сил старалась не зарыдать. А ещё видела сотни холодных серых камней под одним из которых непробудно спал самый дорогой человек.

Дальше я видела мисмагиус, которая металась в постели в предсмертных конвульсиях. Она что-то кричала на своём языке в бреду. Её взгляд долго блуждал по комнате и, наконец, застыл. Я никогда не видела взгляда ужаснее – равнодушный, пустой и холодный. Абсол низко склонил голову, слёзы тяжёлыми каплями капали из-под смеженных век и разбивались о мраморный пол. Его голос тоже был очень страшен. Тогда мне показалось, что я услышала слова: «Я не мог с тобой встретиться, а когда встретил, ты уже ушла. Так что, здравствуй и прощай, Винги. Здравствуй и прощай, старая подруга».

Мои воспоминания прервала резкая боль в правой руке. Иви укусил меня за запястье. Его взгляд так и говорил: « Ты что творишь? А ну-ка соберись! Эти люди надеются на тебя!»

Я глубоко вздохнула и немного пришла в себя. Он прав, эти люди рассчитывают на мою помощь. Ну что же, я хотела встретить судьбу достойно, и я это сделаю!

-Ну что, приятель? Ты со мной? – спросила я у иви. Мой напарник твёрдо кивнул. – Тогда будь, что будет.

Я встала и медленно вышла из-за своего укрытия. Милона тут же обратила на меня внимание и расплылась в довольной улыбке.

-О, а вот и наша маленькая рыжая принцесска, - пропела она. – Какая удача, даже искать тебя не пришлось, сама к нам пришла.

-Слушай, Милона, забирай своих липких друзей, и уматывайте отсюда, - произнесла я. К счастью мой голос меня не подвёл.

-А шнурки тебе не погладить? – язвительно поинтересовалась девчонка.

-Ладно, вижу ты по-хорошему не понимаешь. Тогда устроим битву.

После этого она разразилась хохотом, который поддержали остальные Вальверде.

-Пытаешься скрыть страх за смехом? – спросила я и демонстративно начала скучающе осматривать свои ногти, видневшиеся из-под кружев перчаток.

Хохот резко оборвался.

-Ты что-то вякнула?! – разъярённо спросила Милона.

-Вот тебе условие, если я выиграю в битве один на один, то вы уходите отсюда по добру, по здорову, - произнесла я, проигнорировав последнюю реплику.

-А если выиграю я? – прищурилась Милона.

-А я этого не допущу, - философски заметила я.

-Ну, ладно.

Иви вышел вперёд. Хохот возобновился.

-И ты выбираешь этого малявку? – сквозь смех проговорила девчонка и подкинула в воздух покебол. – Выходи габайт!

Дракон с шумом приземлился и окинул иви высокомерным взглядом.

-Так, иви, быстрая атака(1)!

Лисёнок молниеносно кинулся на габайта, поднимая облако пыли.

-Используй коготь дракона(2).

Толстые когти озарились зеленоватым светом и удлинились. Покемон откинул ими иви, как только, тот приблизился. Иви, защищённый энергией быстрой атаки, не получил серьёзных повреждений.

-Теперь, габайт, примени ярость дракона(3)!

Столб огня стремительно понёсся на моего напарника, опаляя пол.

Ха! От этого мы легко уклонимся!

-Иви, используй быструю атаку, что бы увернуться!

Покемон сорвался с места и стал бегать вокруг габайта. Моего напарника по пятам преследовал огонь, выдыхаемый габайтом. Наконец энергия этой атаки просто кончилась. Иви остановился и стал восстанавливать дыхание.

-Посморим, как он уклониться от этой атаки. Примени песчаную бурю(4)!

Габайт поднял волны песка, быстро затопив ими пространство вокруг себя. Иви, который и так не много весил, потоки воздуха подкинули в вверх и стали нещадно кидать из стороны в сторону.

Я стояла и не знала, что сделать, чтобы спустить иви на землю. Вскоре буря утихла и мой напарник с глухим стуком упал на землю. Удар оглушил его, из-за чего он не мог подняться.

-Мне скучно! Габайт, когти дракона!

Дракон кинулся в сторону лисёнка, увеличивая когти по мере приближения. Наконец, он с силой откинул иви в сторону. Мой напарник смог подняться, но только что-то было не так… О, нет! Да у него в глаза попал песок, он не может видеть!

-Примени пульс дракона(5)!

Габайт сформировал между когтей пульсирующую изумруднуя сферу и запустил в сторону иви.

-Отбей её стальным хвостом!

Иви бешено закрутил головой, пытаясь понять с какой стороны прилетит атака, но так и не успел. Сгусток драконьей энергии ударил точно по иви и нанёс серьёзные повреждения.

Мой напарник, отлетев на пару метров, упал на землю. Он всё же поднялся, сильно дрожа от боли.

Чёрт! Что делать? Если иви не сможет видеть, то я проиграю и… Нет, нет! Дожжен быть выход… … Ну конечно!

-Так, иви, слушай меня внимательно!

Лисёнок приподнял уши, повернув их в мою сторону.

-Сделай три шага назад…, а теперь пять шагов влево… один шаг вперёд и два вправо.

-Совсем сбрендила от отчаяния, - усмехнулась Милона. Неожиданно она замерла, поняв мою задумку.

-Не смей! Габайт, останови иви!

Слишком поздно.

-Иви, теневой шар(6) вверх!

Лисёнок вскинул голову и запустил точно вверх искрящуюся чернильно-чёрную сферу. Заряд врезался в противопожарный датчик, из которого незамедлительно хлынули потоки воды. Габайт резко затормозил и стал извиваться всем телом, шипя от неприятных ощущений. Что-что, а воду, земляные драконы терпеть не могли. Зато иви тут же полегчало. Его веки дрогнули и распахнулись. Через некоторое время вода перестала течь.

-Как тебе? – в самой настоящей манере Милоны поинтересовалась я.

-Может теперь он видит, но, тем не менее, всё равно гораздо слабее габайта. Ярость дракона!

-Ответь теневым шаром!

Сгусток призрачной энергии столкнулся с залпом огня, вследствие чего образовался взрыв. Неожиданно дракон вынырнул из-за завесы дыма и атаковал иви когтем дракона. Лисёнок среагировал так быстро, как смог и избежал прямого попадания, которое несомненно положило бы конец поединку. Однако всё же габайт задел бок иви, на пол закапала кровь. Мой напарник издал глухой рык от боли.

Это плохо у иви мало сил, значит, его может вывести из строя, даже атака не достигшая поной силы.

-Ну что, покажем наш новый приём? – спросила я у иви.

Тот слегка повернул голову ко мне и улыбнулся уголком рта, показывая, что понял.

-Отлично! Используй стальной хвост(7) на ноги габайта.

Иви побежал на габайта, набирая скорость, попутно его хвост объял серый свет.

-Кажется, нам пора заканчивать. Прибей его когтями дракона, когда он приблизится!

Ещё не время, нет… ещё чуть-чуть…сейчас!

-Голова!

Для постороннего эта был лишь непонятный по значению вскрик, но иви всё прекрасно понял. Не добежав до габайта где-то метр, лисёнок сильно оттолкнулся задними лапами и подпрыгнул над драконом. Тот был так ошарашен, что не успел среагировать, и получил прямое попадание стальным хвостом по макушке. Он вздрогнул, крикнув что-то невразумительное от боли и неожиданности, и рухнул на пол. Было видно, что у него осталось предельно мало сил, впрочем, как и у иви.

-Закончи теневым шаром!

Лисёнок, успевший отпрыгнуть на безопасную дистанцию, запустил в габайта зарядом холодной и тёмной энергии. Дракон успел немного подняться, но от бессилия не смог увернуться и вновь упал на пол, потеряв сознание.

Это…это…ПОБЕДА!!! Иви победил в своём первом серьёзном поединке!

-Ты молодец, приятель, молодец!!! – я подбежала к иви и радостно прижала к себе. Лисёнок издал счастливый писк.

-Не так быстро! – процедила Милона, спрятав габайта в покебол. Меня тут же окружили подчинённые девчонки.

-Ты что творишь?! Мы победили, уходите! Такова сделка! – крикнула я.

-А ты настолько глупа, что поверила мне? – рассмеялась Милона.

-Я бы на твоём месте, так не веселилась! – послышался до боли знакомый голос.

У дверей стояла Мимоза с офицером Дженни. Рядом с ними стояли арканайн и ивизавр, Терновник. Рядом парила хончкроу, Ночная тень. Позади девушек выстроились стражники с хаундумами и арканайнами.

Милона чертыхнулась, но покорно подняла руки вверх. Её «друзья» последовали примеру девчонки.

Аааа… наверное, когда иви выстрелил в противопожарную систему, сработал сигнал тревоги, который привёл Мимозу и Дженни. Отлично! Айда, мне и иви!

* * *

Я сидела на ступенях, ведущих к постаменту и тронам, и вытирала влажным полотенцем лицо. В это время подчинённые офицера Дженни выводили из зала членов семьи Вальверде. Медсестра Джой вместе с ченси, подъехавшие чуть-чуть попозже, сновали между людьми и покемонами и оказывали первую помощь, если требовалось.

Что до нас с иви, то к нам первым подошли медсестра Джой и Мимоза. Я наотрез отказалась от принятия лекарств, так как была в полном порядке, и попросила осмотреть иви. А пока его рана на боку обрабатывалась, Мимоза сказала, что я держалась молодцом и что из меня выйдет прекрасная принцесса. Я выдавила из себя улыбку, хотя улыбаться не хотелось. Напоследок мисс Джой дала иви оран ягоду, а Мимоза дала мне полотенце, чтобы я смогла хоть как-то привести себя в порядок. Оказывается, в пылу битвы я и не заметила, что моя причёска полетела к чертям, платье порвалось в нескольких местах, а руки и плечи покрыли многочисленные царапины.

Ну, что же, отец… Надеюсь, ты гордишься мной…

-Ну, ты даёшь, Уилоу! Такую битву устроила! – мои размышления были прерваны внезапным появлением Алекса. На нём были чёрные джинсовые штаны и белая футболка, поверх которой был одет чёрный пиджак.

-Спасибо. А ты разве присутствовал на коронации? – спросила я.

-Конечно, - удивлённо ответил он. – Я устроился тихонько в уголке, а тут эти налетели. Мы даже не заметили, как в нас запустили синсонами. Я б помог, если б не оковы.

-Понятно, но всё равно спасибо.

-Да ты и сама неплохо справилась! Браво, рыжик, браво! Теперь мне самому захотелось с тобой сразиться.

-А не боишься со мной драться? – передразнивая его манеру, спросила я.

-Вот сразимся и посмотрим, есть ли чего бояться, - снисходительно ответил парень.

К нам подошла мама, вид которой тоже был слегка потрёпанным. Алекс благоразумно удалился, что бы ни мешать диалогу.

-Это было что-то невероятное, Уилоу! Ты поступила, как настоящая королева и показала, что ты не из робкого десятка!

-Я знаю… ээм… мам, я уже давно хотела тебе кое-что сказать.

-Слушаю.

-Я хочу путешествовать и стать координатором! – выпалила я и уставилась на края своего испорченного платья.

-Хорошо, я непротив.

Я вздрогнула и подняла голову.

-Что… ты сказала?

-Я разрешаю. Послушай, Уилоу. Я ведь сама тренер, и какой бы я была матерью, если б запретила тебе заниматься тем, что люблю и делаю я сама? Тем более, если бы ты не отправилась в дорогу и не получила бы иви, кто знает, как всё закончилось бы сегодня. Участвуй в состязаниях, а я буду смотреть тебя по телевизору и поддерживать, как смогу.

Я часто заморгала, чтобы не расплакаться, как в дешёвом слезливом сериале.

-Мамочка, спасибо тебе! – я крепко обняла маму.

-Но помни, ты навсегда останешься принцессой, - произнесла она.

Только сейчас я заметила, что мама сжимает в руке мою корону. Я наклонила голову вперёд и вскоре почувствовала, как холодный венец сжал мою голову. В зале раздались аплодисменты.

-Поздравляем, принцесса!

-Удачи вам!

-Вы были неподражаемы сегодня!

Я улыбнулась и тихо произнесла:

«По крайней мере, коронацию веселее этой вспомнить сложно».

Мы с мамой негромко засмеялись.

* * *

После того, как я официально стала принцессой, был большой праздник в честь этого. Танцы, песни и даже несколько потасовок. Ради такого случая у нас выступали артисты лучшего цирка Краун-сити. Под конец вечеринки ( а это было в четыре утра ) запустили салют. Следующие полдня я отсыпалась после такого веселья и вторые полдня я собиралась в дорогу. В семь вечера мы с Алексом уже стояли у ворот замка. Я попрощалась с мамой и Мимозой, и, конечно же, с Индиго, Частоколом и Искоркой. Мама пообещала, что не пропустит моё первый выход в Ист-Винде, а Алексу пожелала удачи для боя в Оребурге.

Сейчас мы ехали в электричке, до отказа заполненной людьми. Алекс сидел напротив меня, подпирая рукой голову. Иви же сидел рядышком.

-Итак, подведём итоги последних трёх дней, - заявил Алекс. – Я пожил в королевском дворце, ты официально стала принцессой, разгромила «принцессу» семейки Вальверде, и в честь тебя был праздник. Получается, ты в плюсе.

-Так я и больше мучилась с этой кутерьмой, - заметила я и показала Алексу язык. – Я слишком боялась этой перемены в жизни, а она пошла мне только на пользу.

-Верно, - кивнул парень. – Теперь ты можешь путешествовать открыто, а твой иви стал сильнее.

-Кстати говоря, я решила, что в честь перемены в жизни дам иви имя. И всем своим будущим покемонам я тоже буду давать имена.

-И как же ты его назвала?

-Белый Феникс Правосудия! – воодушевленно воскликнула я. – А коротко, БФП.

Локоть Алекса соскользнул с края стола, и он чуть не упал на пол боком.

-Чего?! – опешил он.

-Да шучу я. Его зовут Корин.

Лисёнок гордо выпятил грудку.

-А, слава Арцусу. Я уж собирался пожалеть бедолагу.

Я усмехнулась и посмотрела в окно. Мимо меня стремительно проносился лес, шпили замка всё глубже прятались в кроны деревьев. А электричка «Стремительный» уносила нас всё дальше от Краун-сити.

------------------------------------------------------------------------

Не бойтесь в жизни перемен,

Тем более — неотвратимых.

Они приходят в тот момент,

Когда они — необходимы...

(Стих неизвестного поэта)

------------------------------------------------------------------------

Перевод атак:

1- Quick Attack

2- Dragon Claw

3- Dragon Rage

4- Sandstorm

5- Dragon Pulse

6- Shadow Ball

7- Iron Tail