Если могут случиться несколько неприятностей,

Они происходят в самой неблагоприятной последовательности.

Расшиpенный закон Мэpфи

Приближался вечер. Кроны деревьев начинали закрывали солнце, неспешной улиткой приближающейся к западному горизонту. Воздушные облака, пасшиеся в голубой лазури неба подобно Мерипам на травяном лугу, окрашивались в приятные, нежные, радующие глаз цвета заката: розовый, жёлтый и оранжевый. Лёгкий ветерок шелестел верхушками деревьев. Протоптанная множеством ног тропа неторопливо вела двух путниц через лес. Временами, прибрежные кусты и высокая трава шуршала. Из них показывались любопытные и настороженные фиолетово-белые мордочки маленьких лесных крыс - Раттат или бежевые морды Рэтикейтов с большими острыми передними зубами. В траве мелькали еле заметные зелёные спинки Катерпи. Иногда среди ветвей можно было разглядеть едва заметные бело-прозрачные нити Спинораков, но их владельцев либо не было близко, либо не спешили показываться на глаза. Кроме них, среди ветвей, встречались Видлы, чья коричневая окраска делала их похожим на веточки дерева.

Вот только, бредущие по лесу девочки не обращали внимания ни на красоты готовящейся к ночи природы, ни на её жителей: они были слишком выматаны и выжиты событиями этого дня. Самая взрослая из них, с белыми волосами, шла медленно, тяжело дыша и часто останавливаясь на несколько минут, чтобы отдохнуть. Её младшая спутница шла бойче и выглядела лучше, хотя и останавливалась вместе с ней.

Брюнетке, недавно пришедшей в себя от испуга, нетерпелось расспросить свою спасительницу о том, кто она, откуда и как она одолела того покемона. Но не решалась: слишком усталый и измученный вид был той. Поэтому ей приходилось лишь молча идти, изредка отвечая на вопросы о направлении.

Что до Арии, то она еле переставляла ноги. Острая боль, не так давно снедавшую её, пошла на убыль, пока не стала терпимой. Не так давно, на одном перерыве, пострадавшая решила осмотрела её. На месте удара темнело большое ало-синее пятно. Даже лёгкое прикосновение к нему отзывались острой болью. "Ёлкииии...больно-то как! Как бы трещин в кости или чего хуже не было. Как же ужасно быть человеком, у которого такое слабое беспомощное тело! И при этом, они считают себя высшим видом! Тьфу! Да любой покемон, даже обычный Пиджи, способен на большее, нежели один человечишка! Нужно как можно скорее избавится от этого паршивого ошейника, снова стать покемоном и больше НИКОГДА не приближаться к людям! Хватит с меня этой человеческой романтики" - напряженно размышляла девушка - покемон.

Как девочки не старались, но не успели добораться до города раньше заката. Становилось все темней и темней, пока не стемнело настолько, что продолжать путь стало бессмысленно.

- Эх, не успели дотемна! Придётся останавливаться на ночлег, - огорчённо сказала Ария.

- Что? Ты предлагаешь ночевать в этом лесу?! Ни за что! Нам, итак, недолго идти осталось. Давай продолжим?

- Спешка нужна только при ловле Шайни! Ходить по лесу ночью в такую темень, что хоть глаз выколи, а ничего не видно - очень опасно. А если мы сойдём с тропы и потеряемся или свалимся в яму или овраг, если не с обрыва? Поверь, мне и самой охота продолжить путь, но выхода нет, - было возражение.

- Выход всегда есть! - крикнула девочка и, опустив на землю свой синий рюкзачок, стала в нём рыться. Не прошло и минуты, как она выпрямилась, что-то сжимая в руке. В предмете был опознан обычный покебол.

- Соня, выходи! - громко крикнула она и подбросила шар в воздух. Яркая белая вспышка на мгновение осветила поляну, явив очам присутствующим обыкновенного Ноктаула. Бежево-коричневая птица встрепенулась и, ухнув, посмотрела на них своими большими, завораживающими, умными глазами.

- Твоя?

- Неа. Бабушка одолжила, сказав, что лучшего ночного проводника мне не найти, - был ответ на вопросительный взгляд.

- Ясно. А она найдёт дорогу?

- Думаю, да!

- Как-то это неуверенно звучит.

- Ба уверяла, что когда-то давно, ещё во времена своих странствий, именно в этом лесу её поймала. А это значит, что, теоретически, она должна знать дорогу.

- А ты уверена, что сова до сих пор помнит её?

- Без понятия.

- Эх, и почему я не удивлена такому ответу? - спросила Ария риторически и присела перед птицей на карточки.

- Привет. Послушай, нам нужна твоя помощь, чтобы выйти из этого леса. Прошу, полетай по округе, поищи город, а потом выведи нас к нему короткой дорогой. Хорошо?

Птица удивленно посмотрела на девушку, "посверлила" её взглядом и неуверенно кивнула, а затем взлетела и растворилась в сумраке ночи. Вскоре даже хлопанье крыльев затихло.

- Ну, что же. Теперь нам остаётся только ждать. Предлагаю развести костёр, а то окружающий полумрак уже надоел. У тебя есть спички, зажигалка или огненный зверь? - обратилась беловолосая к своей спутнице. Но та не ответила. Повисла тяжёлая тишина.

- Эй, ты тут?

- Тут, тут.

- Тогда, чего молчим?

- Да так, ничего. У меня есть и спички, и огневик.

- В таком случае, давай его вызовем? Ему будет полезно побыть вне шара.

- Я бы с радостью, но нельзя. Ему сильно досталась от Полирэта. Поэтому, могу предложить только спички.

- Хорошо. Только давай сначала хвороста наберём?

Поиск пригодных к горению веток был ещё той проблемой. К счастью, из-за туч показался месяц, который пролил свой скудный свет на лес. Так что всё необходимое для костра было собрано довольно быстро. Через некоторое время беловолосая с брюнеткой сидели у костра, бурно обсуждая события минувшего дня.

- Ты понимаешь, что сама виновата в нападении того покемона? Я бы и сама так поступила, если кто-нибудь удумал сжечь мой дом вместе с моими друзьями-соседями и мной самой, - с упрёком сказала старшая. - Надеюсь, ты усвоила урок, и больше не будешь совершать такие необдуманные поступки.

- А ты давно путешествуешь? - переключилась с больной темы девочка.

- Нет. Недавно начала, получив Чикориту в Нью-Баке.

- Что?! Обычно стартовиков получают в четарнадцать-пятнадцать лет, и только за редким исключением старше. Почему же ты раньше не получила?

- Скажем так, до недавнего времени мне было не до этого.

- А почему?

- Почему, почему? По кочану и кочерыжке! А ты сама, зачем в тренеры пошла? Неужели другого занятия найти не смогла?

- Потому что я всегда мечтала стать им!

- Но для чего? Что приятного в том, чтобы бегать по регионам, насильственно ловить покемонов, у которых, между прочим, тоже могут быть семьи, где их ждут и любят, ради того, чтобы дрессировать и стравливать с другими на потеху человеческой публике?

- Что? Так именно в этом и заключается сущность тренера: воспитание своего карманного монстра. Что до битв...так ведь только через них и происходит их развитие. И неважно где, на арене это или в дикой природе. Что плохого в том, чтобы человек и покемон бок обок сражались с другими?

- Ты не путай PVP-битвы с природными! Между ними есть важное отличие: в дикой среде покемоны сражаются ради выживания. В то время как вы, люди, заставляет их бороться ради собственных амбиций.

- Но покемонам же это нравится!

- Нравится что? Что их ловят, запихивая в эти маленькие шарики, предварительно избив ранее пойманным сородичем? Что их наказывают, если они отказываются подчиняться приказам? Или что их потом, добившись покорности и любви, выкидывают как ненужную игрушку, сочтя слабым и бесполезным?

- Что ты такое говоришь? Не спорю, есть люди, поступающие ужасно со своими питомцами, но также есть и хорошие, заботившиеся о своих друзьях меньших. Да и вообще! Разве то, что покемон попался в шар, не означает, что он не против?

- Не против?! Ха, ха, ха, и ещё раз ха! С чего ты взяла, что каждый покемон хочет стать питомцем человека? Вспомни, хотя бы, того Вупера, которого ты хотела поймать. Что было, когда он увидел тебя? Он убежал!

- Это потому что я его напугала! Уверена, если бы я вела себя тише и не так резко, я бы кинула болл и поймала его!

- Поймала бы, говоришь... а ты не задумывалась о том, что он не хотел бы быть пойманным. У него там, на озере, были друзья, с которыми он любил играть, и наверняка любящая семья с братьями и сёстрами, отцом и матерью. Захотел бы он оставить свой дом и их всех и уйти с тобой?

Эмма уже открыла рот, собираясь возразить, но так не издала ни звука.

- Странная ты, - сказала она спустя минуту.

- И чем же?

- Ты так рьяно критикуешь тренеров, хотя сама ничем от них не отличаешься. Вернее, если ты и вправду считаешь их такими ужасными, тогда зачем им стала? Да и твоя речь не менее непонятная. Говоришь о покемонах, как о разумных существах, способных испытывать тоже самое, что и человек, тем самым приравнивая их. С чего бы это?

Теперь настала очередь Арии молчать. И вот, когда Эмма была готова торжествующе "добить" её, она заговорила.

- Я никогда не хотела быть тренером. Но стала им по воле случая. Тогда у меня не было выбора. Я бы и сейчас бросила, если не два малыша и один бугай в боллах. И если насчёт выживания последнего я не сомневаюсь, то за остальных беспокоюсь, ибо они слишком малы.

- Тогда, отдай их кому-нибудь другому. Пусть он о них заботится.

- Ни за что! Я скорее удавлюсь, чем доверю этих малышей человеку! - выплюнула беловолосая, злобно сверкнув алыми глазами, от которых девочку проняло от страха. Поняв, что слишком бурно отреагировала, девушка успокоилась.

- Прости, не хотела тебя пугать. Просто, меня злит эта мысль.

- Это видно. А кто у тебя ещё есть, кроме Чикориты?

- Слушай, тебе не кажется, что Сони долго нету?

- Что? Сони? Да, пожалуй.

- И вот ещё, не слишком ли ТИХО для ночного леса?

- Ну...

Девочки прислушались. Вокруг стояла необычная тишина. Хотя, ещё совсем недавно ближайшие кусты шуршали, где-то высоко над головой раздавались визги Зубатов, вылетевших на ночную охоту после дневного сна из какой-нибудь пещеры, а во тьме мелькали розоватые крылья больших покемонов-мотыльков - Веномотов, привлечённые светом костра. Иногда во всеобщий букет звуков добавлялись уханья диких Хутхутов и Ноктаулов, чьи красные глаза светились раскаленными угольками из глубоких дуплов или густых крон деревьев. Сейчас же, будто бы всё вымерло.

Единственным источником звука оставался только костёр, чьё тихое потрескивание стало ещё громче, чем раньше.

- Ох, не нравится мне всё это.

Сразу после этих слов, будто бы дожидаясь их, налетел сильный ветер и затушил единственный источник света, погрузив поляну во тьму.

- А-а-а-а...! Что это было?! - испугалась брюнетка.

- Ветер.

- Это и дураку ясно!

- Раз ясно, тогда зачем задаёшь такие глупые вопросы?

- Потому что я испугалась! Мне страшно!

- Прекрати орать! От твоих криков у меня уши болят.

- Прости, - был тихий ответ.

- Постарайся успокоиться. Сейчас от страха будет больше вреда, чем пользы.

- Х-хорошо, я постараюсь.

Путешественницы замолчали. Теперь вокруг было полное безмолвие и непроглядная тьма. Тонкий месяц, который ещё недавно освещал своим бледным сиянием землю, скрылся за тучами, тем самым погрузив лес в темноту. Становилось жутко. Чувство чужого внимания, до этого преследовавшее их с самого заката, усилилось.

Вдруг тишину разорвал чей-то загробный стон, резко перешедший в исторический хохот.

Взгляды путниц встретились. Глаза, успевшие привыкнуть к темноте, позволили им разглядеть друг друга. Белоснежные волосы Арии стояли дыбом, но лицо не было испуганным, скорее удивленным. Совсем иначе обстояло дело с Эммой. Её длинные волосы почти не топорщились, зато лицо имело мертвенно-белый цвет, а расширившиеся в ужасе глаза имели форму правильного круга. В общем, типичный фейс ужаса и страха.

- Эмми, ... - договорить девушка-покемон не успела.

Её спутница вскочила, как кипятком ошпаренная с явным намерением бежать, но была сразу же схвачена. Развернув испуганную лицом к себе, девушка пару раз встряхнула её и, не добившись результата, дала ей затрещину. Это подействовало, потгму что испуганная дёрнулась и прекратила попытки вырваться.

- Эмма, успокойся! Тебе нечего боятся! Здесь нету ничего ужасного или опасного! Тебе ничего не угрожает! Слышишь?! Опасности нет! Поверь мне!

И хотя ту ещё колотила крупная дрожь, с каждым произнесённым словом девочка понемногу успокаивалась.

- Н-но, к-к-как же эт-тот...? - заикаясь тихо приговорила она.

- Не волнуйся. Его обладатель только пугать и может. Он не причинит нам зла.

- Д-да?

- Да. Держись рядом со мной и будешь в безопасности. Ок?

- Ок, - был тихий, но более уверенный ответ. Беловолосая улыбнулась и повернулась к ближайшим кустам.

- Эй ты! Да-да, ты! Тебе не надоел весь этот детский сад? Я прекрасно знаю о твоём присутствии, и кем ты являешься! Покажись! - разнёсся её голос голос по поляне. Первую минуту ничего не происходило. Но потом, в нескольких метрах, прямо в воздухе появился и стал расти маленький фиолетовый клубок дыма, в центре которого было шарообразное, почти чёрное ядро. Он рос, рос и рос, пока не стал размером чуть меньше футбольного мяча. Неожиданно, у него появились большие узкие глаза с маленьким чёрным зрачком без цветной радужки, а затем прорезалась полоска рта, тут же растянувшаяся в широкой улыбке (или оскале). По его углам торчали острые клыки.

- Так я и думала. Позволь представить тебе самое распространённое покемон-привидение данного региона, встречающееся как на кладбищах, в городах, в лесах, так и в других местах, где велись захоронения и плохо с экологией. Это Гастли.

- Гастли? - удивленно спросила Эмма, вытащила из рюкзака покедекс и навела его на духа.

- "Гастли - покемон-газ. Тело этого покемона на 95% состоит из ядовитых газов, способных вызвать удушье или тяжёлое отравление у жертвы. Однако его можно сдуть прочь ветром" - поведало устройство.

- Так, это он нас пугал?

- Да.

- Зачем?

- Глупый вопрос. Что тебе известно о призраках?

- Это сущности, умеющие летать в воздухе, проходить сквозь стены и становится невидимыми, - уверенно выдала та. Ария посмотрела на неё как на дурочку, даже бровь дугой изогнула.

- Что?! Ну не знаю я о них ничего подробного! И вообще, я урок, посвящённый их изучению, проспала!

- Мда... как тебе вообще аттестат, или что там у вас, получила? Ну да ладно, не важно. Я ничуть не удивлена в твоих "нулевых" познаниях. Как можно вообще отправится в путешествие с такой пустой головой? Но, так уж и быть, поведаю тебе о паре особенностей этих существ. К твоему сведению, привидения - энергетические сущности, т.е. большая часть их тела - энергия. А теперь я конкретно перехожу к твоему вопросу "зачем?". Как известно: любому живому или в меру живому организму нужна пища, из которой он получает энергию для жизнедеятельности своего тела. Но, призраки - существа нематериальные (за исключением некоторых случаев сочетаемости типов) и, как правило, не имеющие ни желудков, ни пищевода, поэтому у них отсутствует потребность в материальной еде. Не спорю, некоторые виды способны усвоить нашу пищу, но питаться ею постоянно они не могут, потому что на её усвоение у них уходит гораздо больше сил, чем они получают при переваривании. Отсюда следует вопрос: раз они не могут получить достаточное количество энергии из материальной пищи, то чем они питаются? Ответ прост: их пища - это выработанная другими живыми существами жизненная энергия, которую они высасывают из своей жертвы.

- Что?!

- Да, ты не ослышалась. Но не волнуйся, вот просто так подлететь и "присосаться" они не могут, поскольку у любого организма есть своя энергетическая защита, которая оберегает своего обладателя от подобных воздействий. Если она сильна, то таких "кровососов" можно не опасаться, если же слаба, то рискуешь обессилить. Но нередко даже сильная защита даёт слабину. Причина этого кроется в наших помыслах и эмоциях. Если мы находимся в депрессии, напуганы или думаем и плохо отзываемся о ком-то или чём-то, то своим негативом сами себя делаем слабыми, и наоборот, если мы относится к окружающему миру, людям с позитивом, то только усиливает свою энергетическую эмунку. Кроме того, испытывающего негативные эмоции гораздо проще подтолкнуть к необдуманным действием. Вот поэтому я просила тебя успокоится и перестать боятся.

- Ясно. Никогда бы не подумала о чём-либо подобном. Но откуда ты столько знаешь?

- Не важно. Эй, призрак! Мы знаем, зачем ты здесь и не боимся тебя. Ведь не боимся же? - обратилась девушка к спутнице и, получив уверенный кивок, продолжила, - поэтому рекомендую пойти и поискать кого-нибудь другого. Здесь тебе нечем поживиться!

При этих словах призрак медленно начал багроветь, улыбка исчезла, а глаза угрожающе сощурились. В них читалась лютая злоба, и если бы взглядом можно было убить, то девочки уже лежали остывающими трупами. И вдруг грянул смех. Очень громкий и разнообразный: в нём был и хохот, и смешки, и улюлюканья, и завывания, и откровенный ржачь. Причём, нельзя было понять, кто его издаёт, потому что вокруг никого не было. Неожиданно окружающая действительность зарябила, подобно миражу, в котором стали прорисовываться неясные силуэты. Когда дрожь прошла, ошарашенным девочкам предстала необычайная картина: на ветвях деревьях, в воздухе, на земле, одним словом - везде были призрачные покемоны. Здесь были как и совсем мелкие, не больше бейсбольного мяча, так и побольше, с баскетбольные мяч, Гастли. Хонтеров было чуть меньше, но и их тоже хватало. И совсем редко можно было увидеть Генгаров. И все они смеялись. Некоторые оставались парить над землёй, но были и особо чувствительные, которые валялись в судорогах на земле, обхватив свой живот, или место, где он предположительно должен находится, руками, но не переставая хохотать. Что до того горе-призрака, то он заслуживал только жалость. Бедняга, окончательно став цвета спелого помидора, имел жалкий и ничтожный вид, а его призрачное тело с каждой секундой становилось всё меньше и меньше, будто бы стремилось и вовсе исчезнуть с общих глаз. Вот только, не только он один мечтал испариться.

"Ёлки... палки! Как же здесь много призраков! Вот влипли, так влипли! Что делать? - панически думала Ария, пораженно смотря по сторонам.- Спокойствие! Только спокойствие! Ситуация не так ужасна как кажется! Хоть здесь, по меньшей мере, пара десятков привидений, но пока они в хорошем настроении (эта отшитая мелочь не в счёт), убивать нас не станут. Максимум поглумятся, подшучат и поиздеваются. Вот только, если верить моему скромному опыту, у этих сущностей юмор очень специфический: они ради смеха и руку оторвать могут, и с обрыва столкнуть. Так что расслабляться рано! Нужно как можно скорее линять отсюда, пока за нас не взялись всерьёз!" Радом раздался испуганный вскрик. Посмотрев туда, девушка увидела, как два Хонтера, схватив Эмили за хвостики, дёргают её из стороны в сторону. Девочка пыталась отмахнуться от них, но её руки проходили духов насквозь, не причиняя им никакого вреда.

- Эй, вы! Оставьте её в покое! - крикнула Ария и бросилась к ней на помощь. Подбежать к обидчикам не успела: зацепившись за что-то ногой и не успев ничего предпринять, она растянулась на земле. Обернувшись упавшая увидела Генгара у её ног. Вся его поза выражала вселенскую невозмутимость и спокойствие, мол, он тут случайно проходил, а в падении вы, сударыня, сами виноваты: под ноги смотреть надо. Подвергнувшаяся шутке призрака быстро потеряла к нему интерес. Беловолосая встала, отряхнулась и спокойным шагом пошла к обидчикам брюнетки. Не переставая хохотать Хонтеры изобразили на лице притворный ужас, но всё же отпустили свою добычу. Что до девочки, то лицо у неё было белым как мел, а тело сотрясала крупная дрожь. "Того и гляди в обморок свалится. А я же ей объясняла, что боятся не надо, что страх их привлекает. Как она мне надоела своим тугодумством и трусливостью!", - раздражённо думала девушка-покемон. Наклонившись к уху спутницы, она шепнула: "Как только скажу ТРИ, бежим отсюда как можно быстрее. Ок?" Ответом послужил кивок. Беловолосая посмотрела по сторонам, ища место, где меньше всего духов. Почувствовав чужое дыхание в затылок, она немедленно обернулась и столкнулась лицом к лицу с ещё одним Гастли, раза в два больше своего предшественника. Тот гаденько улыбнулся и... большой, склизкий, слюнявый язык прошёлся по её лицу снизу вверх. Ария опешила, ведь ещё ни разу в жизни никто не лизал её, подобно леденцу на палочке. Удивлённость сменилася отвращением и гневом, и с криком: "Ах, ты...!" - она ударила его кулаком в лицо. Вернее, попыталась ударить. Кулак беспрепятственно вошёл в газообразное тело, не причиним тому никакого вреда. "Всё равно, что ветер руками ловить! Толку - ноль! - с досадой подумала она. - С другой стороны, на нашем пути только он и стоит, остальные с краю. Самый удачный момент для побега!"

- Раз... два... ТРИ! - крикнула она и с воплем кинулась прямо на него. Не ожидавший такой подлянки Гастли увернуться не успел. Её лицо погрузилось в газообразное тело. Там было холодно... очень холодно, а также пахло чем-то резким и тухлым. Не прошло и секунды, как она вынырнула оттуда и чуть не налетела на дерево. В последний миг она отклонилась и сломя голову побежала по зарослям. Сзади раздавалось пыхтение Эмми.

__________________________________

Для справки:

•г.г. - главная героиня.

__________________________________

ОГЛАВЛЕНИЕ:

Пролог - http://poke-universe.ru/articles/article.php?id=766#1421226782

Глава I - http://poke-universe.ru/articles/article.php?id=374

Глава II - http://poke-universe.ru/articles/article.php?id=397

Глава III - http://poke-universe.ru/articles/article.php?id=439

Глава IV - http://poke-universe.ru/articles/article.php?id=641

Глава V - http://poke-universe.ru/articles/article.php?id=735

Глава VI