Жил-был на свете запдос. Любил он крекеры и частенько наведывался за ними в ближайший супермаркет, попутно распугивая народ и отправляя пару-тройку команд типа Рокетов в полёт за постоянные попытки поймать его. Однажды при очередном налёте на супермаркет он наткнулся на райчу, который случайно оказался не в то время не в том месте...

Райчу, естественно, испугался и забился под самую дальнюю полку супермаркета с крекером в лапе, который он перед тем стащил из пачки в корзине какой-то покупательницы. Запдос грозно крякнул, окинул прищуренным взором полки, ломящиеся от пачек самого разнообразного печенья, и принялся шествовать меж них, время от времени поклёвывая разные пачки с печеньем, как истинный гурман, оценивая тонкие вкусовые различия меж ними. Так он шёл-шёл и дошёл до полки, под которой прятался незадачливый райчу. Своим зорким прищуренным взором запдос узрел чей-то жёлто-рыжий хвост, немного высовывавшийся наружу, и сразу же крякнул и прищурился ещё больше, когда хвост быстро втянулся под полку.

— Кряяяя??? — запдос заглянул под полку и увидел чью-то рыжую перепуганную мордаху.

— Чуууу... — обречённо произнесла мордаха.

— Кряяяяяяяяяяяя??? — ещё сильнее прищурился запдос, заглядывая под полку.

— Чууууууууууууууу... — ещё более обречённо произнесла мордаха.

Взаимный обмен кряканьями и чуханьями продолжался ещё некоторое время, пока в супермаркет не ввалилась обычная троица ловцов запдоса.

— Чтобы мир спасти от...

Запдос привычным движением крыла, с которого сорвался разряд, отправил незадачливых плагиаторов в полёт в окно супермаркета, за которым разворачивался митинг защитников легендарных покемонов, обороняющих здание от ловцов самой разной масти и возраста, и принялся дальше заглядывать под полку и крякать. В ответ ему чухал райчу, крепче прижимая стибренное у покупательницы печенье к себе. В конце концов в здание ворвался «SWAT» — спецназовцы, целью которых являлась поимка запдоса, терроризирующего этот супермаркет уже несколько месяцев. «Сваты» уже предпринимали попытки поймать этого запдоса ранее, но всякий раз ему удавалось от них уйти (один раз распугав свадьбу, проводившуюся в одном из дворов домов поблизости от супермаркета; «сватам» тогда хорошенько наваляли омоновцы, присутствующие на свадьбе своих друзей в качестве сватов, за то, что их американские собратья, преследующие запдоса, испортили праздник). Сейчас же «сваты» были настроены куда более решительно.

— Окружить его и перекрыть все пути к выходу! — отдал приказ энергичный командир в бронежилете и маске с разрезом для глаз, которая, впрочем, не могла скрыть полузажившего фиолетового синяка под его правым глазом.

— Кряяяя??? — запдос оторвался от лицезрения полумёртвого от страха райчу и обратил своё внимание на «сватов», которые окружили его, грамотно использовав полки с продуктами в качестве укрытия.

— Чууу... — донёсся слабый писк из-под полки. Запдос оглядел окруживших его спецназовцев в электрозащитных костюмах и заискрился.

— Так, ребята, ничего страшного, на этот раз мы хорошо подготовились и защитили наши комбинезоны и бронежилеты антишоковым покрытием, и нам ничего не грозит, — бодро заявил капитан с фингалом. — Готовьте сети для поимки.

Запдос прекратил искриться и вновь грозно обвёл взором спецназовцев, некоторые из которых оказывались на грани обморока, когда грозный взгляд запдоса падал на них, крякнул и стал щуриться. Капитан «сватов» побледнел:

— О, мой бог... Он сейчас использует МегаПрищур! Ребята, спасайтесь кто может, от этой атаки нет защиты!!!

Запдос крякнул ещё мощнее и прищурился ещё грознее, смотря в спины убегающим «сватам». Из его прищуренного глаза в спины спецназовцам ударил чёрный луч, выбросивший тех вместе с дверями и частью стены супермаркета на улицу. Из-под полки донёсся полуобморочный писк райчу, после чего тот всё-таки потерял сознание и выпал наружу, выронив из лапы крекер. Запдос взглянул на райчу и на крекер и ошеломлённо крякнул: этот крекер был из невероятно редкой и невероятно вкусной партии крекеров, какую только запдос пробовал на своём веку! Электроптиц стал тормошить клювом электротушканчика с целью узнать, откуда тот у него взялся, но райчу не приходил в сознание, а тем временем здание окружали новые группы спецназа. Запдосу оставалось всё меньше и меньше времени на то, чтобы сделать ноги (в его случае сделать крылья), он подхватил райчу на спину, а несколько пачек крекеров и тот самый невероятно редкий крекер взял в клюв и, пробив стеклянный участок потолка супермаркета, вылетел наружу. Снизу яростно взревели сирены; со всех сторон к запдосу полетели всевозможные сети, мастерболлы и самые различные летающие покемоны, но он, грациозно уворачиваясь от всего этого беспорядка, поднялся на приличную высоту и дал волю своим крыльям, в один миг скрывшись за горизонтом. А на земле ещё долго разбирались с тем, кто чьих покемонов случайно поймал в мастерболлы, чьи сети захватили эти мастерболлы, и кому теперь всё это принадлежит, и кто платить будет, и кто виноват, и кому отвечать, и кому ремонтировать, и кому выплачивать страховку, и т.д., и т.п., в общем, обычная бюрократическая возня...

* * *

Райчу открыл глаза и тут же пожалел, что сделал это: в нескольких сантиметрах от его носа находился прищуренный глаз, обрамлённый жёлтыми перьями и недоверчиво смотревший на него. Этот глаз принадлежал запдосу, который всё это время терпеливо ждал, пока райчу придёт в себя.

— Кряя? — спросил запдос, и это означало: «Ты в порядке?».

— Чуу... — ответил райчу, что означало «Да...».

— Это хорошо. Как у тебя оказался этот редчайший крекер, — запдос поднёс на кончике крыла прямо к носу райчу золотистый крекер с изображением легендарной тройки птиц — молтреса, артикуно и, разумеется, запдоса, — который считается самым вкусным среди нас, запдосов, и который очень сложно достать?

Райчу, который понятия не имел о такой ценности крекера, честно признался, округлив глаза:

— Не знаю... Я вытащил его из корзинки одной женщины, он был в отдельной упаковке...

— Кряяя??? То есть, ты украл его?? — прищуренный взгляд запдоса, казалось, пронзал райчу насквозь. Тот нервно сглотнул:

— Просто я был голоден, вот и стащил первое, что попалось под лапу... — в животе у райчу забурчало. Запдос несколько поумерил недоверчивость своего прищуренного взгляда и окинул им съёжившегося райчу:

— Да, вижу... То-то я сразу подумал, что ты худой какой-то, будто бы несколько месяцев недоедал...

Райчу рискнул согласно кивнуть. Запдос посмотрел на него, а потом на упаковки, что принёс с собой, затем на райчу, а потом снова на упаковки, и затем сказал:

— Ладно, угощайся... Вот эти две твои, — клювом запдос подтолкнул две упаковки с крекерами к райчу, — а эти — мои.

Райчу взял одну из упаковок, открыл её и стал грызть один крекер за другим, осматриваясь по сторонам. Они с запдосом находились на плоской вершине горы, имевшей отвесные склоны, круто обрывающиеся в пропасть — большое ущелье, по дну которого протекал быстрый и шумный поток. Он разделялся на два рукава и огибал эту гору, чтобы затем снова слиться воедино и водопадом обрушиться вниз, в долину, в которой стоял город, из одного из супермаркетов которого запдос принёс райчу сюда. Попасть на вершину этой горы можно было только по воздуху, и лишь самым отчаянным альпинистам пришло бы в голову штурмовать её. Запдос жил здесь, об этом говорило большое гнездо, находившееся чуть поодаль.

— Кстати, я живу здесь, — подтвердил запдос умозаключение райчу. — Здесь безопасно, и нет ни одного из тех ловцов легендарных покемонов, которые, по слухам, обитают здесь. Ни Молти, ни Арти здесь не живут, они улетели отсюда ещё в то время, когда в горах появились первые альпинисты. Здесь остался лишь я, запдос Узу.

— А почему ты остался здесь? — спросил его райчу. Узу довольно зажмурился:

— Всё дело в том, что я просто обожаю крекеры, — сказал он и взял в клюв очередное печенье.

* * *

— Всё, это мне уже надоело!!! — рапорт об очередной проваленной операции полетел в мусорное ведро, а попавшийся под руку стакан разлетелся вдребезги о подоконник. В зелёном кресле сидел не менее зелёный от злости генерал и смотрел на бледного капитана, единственным ярким пятном на лице которого был огромный фиолетовый фингал под глазом. Генерал издал зубами скрежет (капитан аж невольно поморщился) и прорычал:

— Вам уже давно пора было поймать этого запдоса!!! Уже год никак поймать его не можете, деньги казённые тратите, бездельники!

— Так ведь это... — робко начал было капитан, но генерал перебил его:

— Молчать!!! Лучше назови-ка мне, сколько денег вы потратили на средства защиты?!

— Примерно...

— Молчать!!! Уже тысяч пятьсот, а толку ноль! Почему до сих пор нет результатов?!

— Мы просто...

— Молчать!!! Отвечай, почему в прошлый раз сверхдорогие непробиваемые клювом запдоса костюмы были превращены в лохмотья кулаками каких-то омоновцев?!

— Потому что...

— Молчать!!! Вам бы только с русскими драться да по свадьбам невест воровать, гуляки хреновы! Сопляки такие накаченные, четверых человек всей группой победить не могли...

Капитан промолчал и почесал нос, в то время как генерал продолжал брызгать слюной и вращать глазами:

— Всё!!! Мое терпение подходит к концу!!! Даю тебе неделю на поиск и поимку этого запдоса!! Ты понял, НЕДЕЛЮ!!! Если не будет результата ровно через семь дней, то прощайся и с зарплатой, и с работой, и с карьерой, и со свободой!!! Ты понял меня??? Понял меня, я спрашиваю???

— Да, сэр...

— Молчать!!! Пошёл вон и без результата не возвращайся!!!

— Есть, сэр!

— Молчать!!! Будешь есть, когда поймаешь запдоса!!! Иди давай, кому сказал!!!

Капитан отдал честь и поспешил поскорее покинуть кабинет своего начальника Сайленса Дж. Б., которому он подчинялся лишь по долгу службы и давно мечтал накостылять по шее. Предстоящее задание грузом легло ему на плечи, а ведь ещё предстояло сообщить эту новость его спецгруппе, ребятам...

* * *

Впервые за долгое время наевшийся до отвала райчу развалился на солнышке и грелся, закрыв глаза. Запдос спал в своём гнезде, надёжно спрятав ценный крекер в тайнике под собой. Было тихо, лишь далеко внизу журчал поток да откуда-то издали доносился какой-то гул, постепенно нараставший. Вдруг гигантская тень на секунду затмила солнце, и послышался взмах гигантских крыльев. Райчу открыл глаза и успел заметить большой хвост, промелькнувший в вышине. Он вскочил на ноги и увидел улетающую прочь Лугию, которая то и дело испуганно оглядывалась назад, на группу вертолётов, летящих со стороны долины и странными красными лучами прочёсывающих местность. Райчу подбежал к запдосу и стал его будить:

— Узу, вставай, просыпайся! Нам надо бежать! Сюда летят люди!

Запдос сонно приоткрыл глаза:

— Что случилось?

— Посмотри туда! — райчу повернул голову запдоса в сторону вертолётов. Узу секунды две сонно смотрел на них, затем испуганно крякнул, подхватил райчу на спину и взмыл в воздух.

— Они ищут меня, это точно! — прокричал он райчу, набирая скорость. — Это людской спецназ, «сваты», по мою душу сюда летят... Блин!!! — запдос резко затормозил и полетел назад. — Я же забыл про свой редкий крекер!

— Нет, Узу, нет!! — райчу ухватился за шею запдоса. — Крекер не стоит твоей свободы! Не надо!

— Но я должен забрать его!.. — запдос на полных парах летел навстречу вертолётам, к своей скале с гнездом и тайником. Вертолёты заметили его, красные лучи устремились к нему и совсем скоро должны были поймать его в захват, как тут откуда-то снизу наперерез запдосу вылетела та самая Лугия, которая разбудила райчу, схватила Узу задними лапами и нырнула вниз. И как раз вовремя, так как лучи образовали энергетическую сетку, из которой запдос бы уже не вырвался. А сейчас он не мог вырваться из захвата Лугии, которая неслась камнем вниз.

— Держитесь, сейчас будет опасно! — прокричала она и резко превратила своё падение в полёт над самим потоком. Райчу еле-еле удержался на шее запдоса, чуть не сорвавшись с неё в эту горную реку. Лугия же тем временем, резко лавируя из стороны в сторону, уворачиваясь от различных горных выступов, залетела в большую пещеру и опустила запдоса на пол, после чего приземлилась рядом сама.

— Мы переждём лихо здесь, — сказала она, — пока они не вернутся к себе домой.

— Мой редкий крекер... — горевал Узу. Райчу слез с его шеи и повернулся к Лугии:

— Спасибо тебе, что спасла нас от тех вертолётов. Если бы не ты, они бы уже нас поймали...

Лугия улыбнулась:

— Да не за что. Приятно слышать такое от электрического покемона. А ты, кстати, откуда взялся у него там?

— Я встретил его в людском супермаркете, — запдос поднялся на ноги. — У него был редчайший и вкуснейший крекер, который я когда-либо пробовал, вот я и взял его с собой, чтобы узнать, откуда он у него. Жаль, что он не знает, где можно взять ещё таких...

Лугия нахмурилась:

— Так, Узу, значит, это по твоей вине люди явились сюда и вынудили нас бежать? Как тебе не стыдно, подвергать такой опасности всех нас, покемонов, которых люди называют легендарными и мечтают нас поймать? Вот надо было тебя не спасать, посидел бы в клетке у какого-нибудь коллекционера лет двести, может, хоть образумился бы.

— Нет-нет! — испуганно воскликнул Узу. — Я не хочу этого!

— А может, сейчас выдать тебя им, чтобы хоть успокоились они и не тревожили нас? — Лугия продолжала гневаться.

— Ребята! — крикнул райчу, подбегая к ним от выхода пещеры, куда он ушёл пару минут назад. — Они нашли нас!

Перед входом зависли два вертолёта, направляющие свои красные лучи в сторону Лугии и Узу. Райчу отскочил к ним и заискрился. То же самое сделал и запдос, а Лугия набрала побольше воздуха в лёгкие и стала ртом формировать гиперлуч. Они были готовы встретить противника во всеоружии...

* * *

Капитан сидел в кабине вертолёта и вполголоса ругался нехорошими словами. Всё проходило просто прекрасно: запдос на всех парах летел прямо в ловушку, силовые линии были нацелены идеально, как вдруг откуда ни возьмись появилась какая-то Лугия и унесла запдоса с собой прямо из-под носа капитана (точнее, из-под носа его вертолёта) в глубокое пике.

— Твою... дивизию... Баг, Кэш, за мной, ребята, в погоню за этой... Лугией... чтоб её...

Три вертолёта начали лететь за уже почти скрывшейся среди крутых поворотов ущелья с потоком Лугией. Баг и Кэш, пилоты двух вертолётов, летели следом за своим ведущим, капитаном Баном. До недавнего времени их спецгруппа была не только лучшей в городе, но и лучшей в штате, даже сам Сайленс часто хвалил их. Они выступали на показательных учениях и один раз даже ездили за границу, на совместные учения с японцами, где заработали грамоту как «лучший американский спецотряд». Всё складывалось для них отлично до того момента, как в город повадился дикий запдос и стал воровать еду из супермаркета... Эта наглая электролегенда упорно не желала ловиться и всё время уходила от всевозможных ловушек, которые спецы готовили в супермаркете для него. Последней каплей стала погоня за убежавшим по земле от воздушной сетки запдосом через свадьбу, на которой к ним пристали четверо подвыпивших парней и уложили всех десятерых спецов в громко ругающийся штабель посреди двора, на котором потом сфотографировались невеста с женихом. После такого позора отряд приходил в себя неделю, прежде чем запдос наведался в супермаркет снова и их опять послали его ловить. Сейчас каждый из троих человек, сидящих в вертолётах (в вертолёте ведущего — четверых), ненавидел запдоса всей глубиной души и мечтал посмотреть на то, как он будет пойман в клетку и все дружно сфотографируются на фоне этой клетки и всё будет как раньше.

Лугия оторвалась от преследователей на довольно приличное расстояние, и сейчас пилоты видели только её хвост, мелькающий меж крутых поворотов ущелья далеко впереди. Капитан Бан хладнокровно нажал на кнопку радара и удовлетворённо хмыкнул, когда увидел на нём быстро передвигающуюся и петляющую точку.

— Отлично, ребята, — сказал он в микрофон наушников. — Следуем за точкой на своих радарах.

Вертолёты снизились и полетели над водой, осторожно огибая крутые повороты ущелья. Через некоторое время капитан, заметив, что точка остановилась на одном месте и разделилась на три, приказал:

— Приготовить лазерные сети!

Все вертолёты выпустили из днища штуковину, похожую на многоствольный пулемёт. Вертолёт ведущего обогнул последний поворот, и капитан увидел большую пещеру, расположенную невысоко над уровнем воды. В ней стояли лицом друг к другу Лугия и запдос и, судя по резким крикам, ссорились. Ближе к выходу сидел райчу, который, как только все три вертолёта показались из-за поворота, подпрыгнул и помчался к ссорящимся, вопя на всё пещеру.

— Вот блин... — процедил сквозь зубы капитан Бан. — Он нас сдал, неожиданной атаки не получится. Ребята, готовьтесь к выстрелу сетями!

Тем временем покемоны приготовились атаковать сами. Лугия открыла рот и стала образовывать шар в нём, предваряющий атаку гиперлучом, а запдос с райчу заискрились, накапливая энергию для электроудара.

— Сейчас! — крикнул капитан, — всем вместе, запустить лазерные сети!

И в тот же момент, как вертолёты запустили красные лучи лазеров в покемонов, те использовали свои атаки против них. Гиперлуч Лугии вкупе с электроударами райчу и запдоса столкнулся с лазерами вертолётов на входе в пещеру и вызвал сильный взрыв, обрушивший её своды. Вертолёты откинуло в сторону; чудом не врезавшись в отвесные скалы ущелья, они дотянули до вершины и сели там на ровное плато. А запдос, райчу и Лугия, судя по всему, остались погребёнными заживо в обвалившейся пещере. Капитан заглушил двигатель вертолёта и, нахмурив брови, думал, что делать дальше. Остальная спецгруппа ждала его решения.

— Я думаю, что они не выжили под обвалом, — сказал он наконец. — Думаю, нам можно возвращаться домой и доложить начальству о том, что произошло. Но одно хорошо, мы обезопасили спокойствие наших граждан и владельцев супермаркета от этого запдоса. А сейчас возвращаемся на базу!

Вертолёты снова завели двигатели, взлетели и, построившись клином, скрылись в направлении долины.

* * *

В тот миг, когда своды пещеры стали рушиться, вся троица покемонов отскочила к дальней стене пещеры.

— Что нам делать, мы ведь будем похоронены здесь заживо? — завопил перепуганный райчу, прижавшись к стене.

— Не знаю... — в унисон ответили Лугия и Узу, озираясь по сторонам и уворачиваясь от огромных камней. Один такой камень свалился прямо перед райчу, расколовшись на несколько частей и заставив треснуть пол пещеры. Эта трещина прошла по полу между ног райчу и пошла далее по стене за его спиной. Стена стала разъезжаться в стороны, райчу провалился в эту трещину, только успев пискнуть от удивления, и исчез из виду. Лугия с запдосом всё ещё уворачивались от камней, прежде чем заметили, что райчу куда-то исчез, а стена за их спинами разверзлась, образовав довольно широкий проход.

— Туда! — крикнул Узу и бесстрашно ринулся в проход. Лугия, чуть помедлив, последовала за ним, и очень вовремя, так как пещера окончательно обвалилась, завалив проход.

Лугия летела за запдосом по проходу, который уводил вниз, пока они не вылетели в большую и мрачную пещеру, в которой понуро стоял райчу и осматривался.

— Райчу! — обрадовано крякнул запдос, приземляясь рядом.

— Меня зовут Дем, я забыл тогда представиться... — грустно ответил райчу, повернув голову к запдосу. — И я понятия не имею, как можно выбраться отсюда...

— Разве? — удивилась Лугия, подлетев к противоположной стене пещеры и приземлившись возле неё. — А что ты скажешь об этих ступеньках?

Небольшие, когда-то аккуратные, а ныне покрытые выщерблинами каменные ступеньки поднимались с пола пещеры и исчезали в стене. Дем вздохнул:

— Лугия, я их заметил. Но как мы можем спастись, если они ведут в никуда и просто-напросто исчезают в стене?!

— Дем, не паникуй, — крякнул запдос и присмотрелся к ступенькам, прищурившись. — Если они здесь есть, то, значит, здесь когда-то был проход, и его можно снова открыть, если он оказался заваленным.

— Узу, но как мы пробьём эту стену, — райчу взбежал по ступенькам и подошёл к стене, — если она зава-а-а-а-а...

При попытке постучать по стене, в которой исчезали ступеньки, райчу исчез в ней с испуганным писком. Лугия и Узу вытаращили глаза:

— Дем??

Стена откликнулась гробовым молчанием...

12.07.2011