<center>***</center>

Я стоял с своей новой знакомой напротив группы гопников. Эти м…не очень разумные люди решили, что могут украсть у меня покемонов, при этом оставшись без травм или серьёзных ран… О, наивные… Вы посмели нас задержать, а ведь мы спешили на свидание! Да ещё и напугали Дейлу. Я такое не прощаю… Так что следующая команда скорее напоминала рык, чем обычный приказ:

— В бой, Блейзикен!

Возле меня появился большой огненный покемон, напоминающий ястреба. А ведь я его выхаживал ещё цыплёнком… Такой милашка был, а сейчас — вон какая образина…

— Гарбодар, выходи! — крикнул главарь шайки, и из ближайшей кучи мусора показалась большая куча мусора. Фу, Гарбодар, ядовитый покемон, славится тем, что любит поедать мусор. Да он сам по сути состоит из этого самого мусора или облеплен им!

— Дейла, спрячься, — говорю максимально доброжелательным и тихим голосом.

— Х-хорошо! — кивнула девушка и уткнулась мне в спину. Я не совсем это имел в виду… А ну и ладно, потом об этом скажу.

— Блейзикен, огнемёт!

Волна жара обдала ядовитого покемона, а когда пламя спало, нам предстал вид весьма прокопчённого покемона, который всё ещё находился в сознании. Выносливый, значит…

— Гарбодор, ядовитый сгусток!

— Останови его ударом ногой в прыжке!

Бойцовская атака лишь немного отбросила покемона, но ядовитую атаку не остановила. А та направилась в нашу сторону. Хорошо ещё, что блйзикен среагировал и большую часть яда сжёг огнемётом, но часть всё же попала на меня. Придётся противоядие потом принять, а сейчас — бой!

<center>***</center>

— Что? Летний лагерь? — спросил, общаясь с дядей. Сейчас мы находились в Харткоуме, где я буквально на днях сражался за значок призрачного стадиона, но, к сожалению проиграл.

Хотя в этом дёкте есть и своя ложка мёда — знаю, что исказил, но по другому тут и не скажешь, — Даск (сокращение от Даскалл) эволюционировал в Дасклопса! Этот призрак теперь постоянно над всеми свои приёмы по временному затуманиванию сознания и воспринимания реальности отрабатывает. Нет, это не больно — ну ладно, может иногда — но крайне неприятно.

— Да, Эш, — кивнул профессор. — Тебе будет полезно немного отдохнуть после твоих…кхм, приключений…

Ага, приключений. Да после того, как у меня появились в команде два очень тяжёлых покемона — да, поймал я Гротла, хотя он оказался жутким врединой, — эти двое постоянно выясняют отношения, из-за чего приходится вмешиваться, дабы окружающие нас предметы и люди не пострадали. А это влечёт травмы и ушибы, так что в последнее время на мне куча синяков. И, хотя оба во мне души не чают и стараются вылечить после таких разборок, удовольствия мало, зато постепенно я перестаю ощущать боль.

— Да и один из твоих покемонов хотел бы с тобой вновь увидеться.

— …Хорошо, — всё же сдался. — Куда идти?

— Я вышлю тебе на покедекс карту. Удачи!

И вот мы отправились в путь. Буквально на следующий день мы оказались в необходимом месте. Кстати, странная особенность — теперь Юмико постоянно ходит с Вольтом по земле, время от времени сражаясь с ним. Такой подход, конечно, радует, но порой от такого становится сложно. А на вопросы этот покемон отказывается отвечать. Хотя… Наверное, можно понять причину такому поведению. Ну хочет он эволюцию, что поделать?

Пришли мы примерно в полдень. Народу мало, большинство учёных где-то бродят, и относительная тишина…

— А, вот ты где, Эш, — к нашей дружной компашке подошёл один из ассистентов, с которым я был знаком лично. Рендел Харкс, двадцать семь лет. Познакомился с ним, когда помогал дяде Роувену в одном опыте с покемонами, умеющими использовать телепортацию. Этому парню тогда только двадцать четыре стукнуло.

Мы тогда, помнится, столкнулись, когда я относил на своих руках Кирлию к профессору, а он — бумаги с отчётов. Пока шли, разговорились о покемонах, а дальше пошло — поехало.

— Привет, Рендел, — усмехаюсь. А ведь покемоны у этого чудика весьма интересные. К примеру, Гудра — дружелюбный покемон дракон из региона Калос. И этот страшный монстр, как показалось на первый взгляд, покатал меня на своей хрибтине, да ещё и затискал, испачкав в слизи.

С чего это Харкс чудик? Так он на полном серьёзе подумал, что я — результат некоторого эксперимента по скрещиванию ДНК покемонов и людей, раз один из самых опасных покемонов ластится ко мне, как добрый домашний покемон, а не пытается задушить антеннами-рожками как машина убийства.

— Ну что, пойдём к профессору Роувену? — спросил парень.

— Ага, пошли, — киваю.

И мы втроём… извиняюсь, впятером отправились к нынешнему местоположению профессора, а если конкретнее — к его кабинету в деревянном здании. Кстати, это место очень напоминало какую-то школу. Кабинеты, парты и ассистенты, которые смотрели на какие-то распечатки. Видимо, нас будут чему-то учить. Но вот интересно — чему?

— Привет, Эш, Доун, — кивнул сероволосый мужчина, сидящий за большим столом в достаточно просторном кабинете.

— Здравствуйте, профессор, — кивнул я с Доун в ответ.

— Вижу, твой Шинкс развился в Лаксео, а ещё ты поймал редкого покемона Райолу, — как бы мимоходом произнёс мужчина поднимаясь и подходя к нам.

— Да, а ещё у меня есть парочка новых друзей, — говорю. — Так кто там изъявил желание вновь встретиться со мной?

— Боюсь, ты это сможешь узнать только после лагеря, мой племянничек, — улыбнулся профессор. — А пока что… Могу я узнать про ваши путешествия? Очень интересно послушать рассказы современной молодёжи.

— Эм… — проговорили мы с Доун и переглянулись. Затем в глазах синевласки зажёгся непонятный огонёк, и она еле заметно кивнула. Ага, значит она согласна с моими мыслями. Так же киваю и оборачиваюсь к профессору. — Мы согласны! — сказали оба и сразу, из -за чего голоса смешались. А затем дружно рассмеялись.

До позднего вечера мы так и рассказывали про путешествия, изредка прерываясь на некоторые естественные нужды. Ну там, в туалет сходить, поесть чуть, попить… А потом нас погнали спать в комнату.

Оказалось, что она расчитана на четверых людей, а заселились пока что только мы. Интересно, а кто ещё к нам подойдёт? Ещё какое-то время мы провели, разговаривая друг с другом, обсуждая различные атаки, а тактики, а затем сонливость таки победила потребность в общении.

На следующий день произошёл целый наплыв учеников, и многие из них, проходя мимо меня, бросали весьма откровенные завистливые взгляды на Вольта и Юмико, который так и отказывались залезать в покебол. Примечательно то, что оба стояли возле моих, хотя Райолу вполне мог уместиться на моём плече, он не настолько тяжёлый, как я помню.

Видимо эти тренеры тоже хотели бы в команду таких покемонов. Райолу и Лукарио действительно считаются редкими покемонами, а вот Шинкса и Лаксео очень часто можно увидеть в городах. Сам около десяти видел.

— Хей, ты! — на меня уставилась девочка примерно моего возраста. Зелёные волосы, такого же цвета футболка и штаны, ходит в кедах. Глаза золотистого цвета. И наглое выражение лица. Слишком наглое…

— Это вы мне? — спрашиваю, хотя можно было бы так и не делать. Но вежливость обязывает…

— Да! Как тебя зовут?

— Эш, а это мои друзья — Вольт и Юмико.

— Лакс/Раур, — кивнули покемоны.

— Я Энджи, из Харткоума. А это мой напарник — Шинкс!

— Шин! — буквально из неоткуда выскочил электрический котёнок, затем посмотрел на моего Лаксео и радостно взвигнул.

— Ого… — выдавил я, когда Вольт и Шинкс устроили догонялки вокруг нас. Меня это умилило, а вот Энджи оказалась сбита с толку.

— Шинкс, ты чего тво… — уже хотела возмутиться девочка, но я её опередил:

— Не надо, пусть поиграются. Наверное, твой Шинкс просто не видел свою новую форму, вот он и обрадовался.

— Да, так и есть… — стушевалась девочка, а затем весьма резко встрепенулась. — А давай устроим битву покемонов! Один твой против одного моего!

— Извини, но профессор Роувен запретил проводить битвы покемонов, — сразу охлаждаю её пыл. Но, видя её заметно погрустневший взгляд, добавляю. — Давай после того, как лагерь закончится, устроим битву. Я даже дам возможность выбрать себе противника.

— Эм… Хорошо, договорились! — ответила девочка. Вот же горячая голова… — Кстати, а ты один ходишь?

— Нет, я путешествую с начинающим координатором. Синеволосая девочка по имени Доун, она тоже тут…

— Эш, Эш, там тебя профессор Роувен звал! — ко мне подбежала Доун.

— Хорошо, я сейчас приду, — киваю и иду в нужную сторону. Вольт и Юмико побежали за мной.

<center>***</center>

Как только брюнет скрылся из виду, синеволосая и зеленоволосая вдруг стали прожигать друг друга взглядами, обещающими много прекрасного такому хорошему человеку.

— Так тебя зовут Доун? — спросила Энджи, возвращая своего Шинкса в покебол.

— Эм… Да. А ты…

— Энджи, помощник двух разводчиков покемонов. О тебе весьма хорошо отозвался Эш.

— Оу, я польщена, — процедила девочка. Неожиданно между двумя девочками стали буквально сыпаться искры, однако вскоре обе фыркнули и разошлись кто куда.

К вечеру, когда уже все собрались, детишек стали разводить по их комнатам. Эш и Доун сразу направились в свою. И каково же было их удивление, когда к ним подселили Энджи и ещё одного паренька по имени Николас. Между девочками снова повисло напряжение, а Эш и Николас, не способные находиться в такой тяжёлой атмосфере, вышли погулять и подышать вечерним воздухом.

На следующее утро, собрав детей по классам, их разделили на три команды. Эш оказался в зелёной, Доун и Энджи в красной, а Николас — в синей. Затем каждому выдали по покеболу.

— В покеболах уже есть покемоны. Ваша задача — подружиться с ними и немного потренировать, — так детям объяснил их первое задание профессор Роувен. — А теперь открывайте покеболы!

Раздался синхронный рой хлопков, и в кабинете, где сидели все четверо из одной комнаты стало тесно от обилия живых существ.

<center>***</center>

Я с интересом смотрел на своего покемона. Раньше такого редко приходилось видеть на картинках в справочниках. Иви, обычный тип, считается весьма редким покемоном. Особенность — может эволюционировать почти в любой тип.

Только именно тот, что попался мне, отличался от того, что я видел в справочнике. Его шкурка оказалась тускнее, да и отсутствующий взгляд. Казалось, он вообще не понимал, что происходит рядом.

— Хей, дружок, ты меня слышишь? — спрашиваю. Реакции — ноль. Даже не повернулся. Вот же… — Ладно, пойдём по другому… — говорю, доставая из сумки цитрус-ягоду. Вроде нос чуть подёргался, и в глазах даже появилось оживление, но подойти он не посмел. Сам протянул ему ягоду и стал следить за реакцией. Покемон тут же вцепился зубками в ягоду и стал её активно грызть.

— Ивей, — наконец выдал покемон и улёгся ко мне на колени, мгновенно засыпая. Что же с тобой случилось, раз ты так смотрел на меня?

Пока он спал, я расчёсывал его специальной щёткой для короткошёрстных покемонов. Юмико и Вольт немного завистливо смотрели на счастливца, но стоило их уверить, что и их я расчешу, те сразу разомлели. Любят они такое дело, что уж тут скрывать.

И пока я расчёсывал покемона, то смотрел на тех покемонов, что достались моим сожителям. Так… У Никалоса это был Манемайт, у Энджи — Манферно, а у Доун… Мак?! Ядовитый покемон?.. Да из него прям сочится яд!.. Так, успокойся, Эш… УСПОКОЙСЯ, КОМУ ГОВОРЯТ! Фууух, вроде пронесло, но лучше мне не встречаться с ним. Да и у Манферно характер весьма скверный — постоянно лезет драться.

Пока все занимались знакомством с покемонами, я незаметно выскользнул из класса и отправился к профеесору Роувену.

— А, этот Иви… — с какими-то странными нотакми произнёс дядя, когда я спросил у него на счёт этого покемона. — Этот Иви раньше жил вместе с стаей своих сородичей. Но в какой-то момент на эту стаю напала свора Майтиен. Все были убиты, кроме него. У него серьёзная психическая травма из-за этого. Я нашёл его очень худым и измученным, приютил, накормил, выходил, а затем решил отправить его сюда.

— А сколько ему было на тот момент, когда ты его подобрал?

— От силы год. Сейчас же ему больше трёх лет.

Бедняга, так вот почему он такой… Ничего, буду исправлять. Всё же это не самый запущенный случай, хотя определённо ему нужна была хоть какая-то поддержка.

Выхожу на улицу и сажусь под деревом, что растёт в внутреннем дворе школы. Иви всё ещё спит, так что можно поухаживать за покемонами. Первым идёт Юмико, раз уж у меня сейчас щётка для короткошёрстных покемонов. Ох, какая же у него довольная моська…

— Ррайолу! — неожиданно рыкнул покемон аура и отскочил. Я сначала ничего не понял, а затем воздух заполнило гудение, а сам покемон засветился. Его тело стало стремительно расти, на лапах и в груди появляться иголки, уши как у волка встали над головой, а «ушки — капельки» раздвоились. Как только свет опал, нам предстал вид весьма довольного Лукарио. Теперь его мордочка больше походила на волчью, чем на собачью, а так же его шерсть будто образовала синие шортики и жёлтую кофточку. Так же он подрос, теперь он был почти с меня ростом, а не с моё колено.

— Рарр рррааааррр, — прорычал довольный покемон.

— Ну что, теперь лучше? — усмехаюсь.

— «Да», — кивнул покемон. Кстати, его голос немного изменился, стал… Грубее, что ли?

— Какие хоть приёмы ты теперь знаешь? — спрашиваю с улыбкой.

— «Сейчас покажу», — понял всё покемон и стал показывать.

В итоге, он знает следующие атаки — аура сфера, психоз, ладонь силы, танец мечами, стальной коготь и удар костью. Не слабо, но это всё отрабатывать нужно. А ещё он почему-то не смог использовать быструю атаку, хотя на это наверняка своя причина.

— Молодец, Юмико, молодец, — говорю с смешком. — Теперь хочешь в покебол?

— «Да, надо бы передохнуть», — кивнул волк, а я вернул его в покебол и…только сейчас заметил, что на меня смотрят куча учеников из окошек. От такого внимания ёжусь.

— А теперь ты, Вольт, — говорю, доставая из сумки расчёску для длинношёрстных покемонов, после того, как спрятались за деревом. Тот аж разомлел от такого и начал — внимание! — мяукать. Я же от такого засмеялся, за что получил раздражённый взгляд от Вольта и электрический укус в ногу.

— Ивей! — возмутился проснувшийся от шокотерапии Иви. Ему ой как не понравился электрический ток.

— Ну тише, тише, — примирительно говорю, после чего жестом прошу отойти Вольта, дабы поговjрить с Иви. Тот сразу всё просёк и отправился на поиски чего-то, а я взял лежащего на моей голове покемона и поднёс его к глазам.

— Иви, почему ты себя так караешь? — спрашиваю. У того опять стали стекленеть глаза, и он опустил мордочку. — Думаешь, твоим сородичам бы понравилось, если бы они увидели, каким ты стал?

— Иви… — грустно помотал головой покемончик.

— Ты же хочешь, чтоб на том свете гордились тобой?

— Ивей! — закивал покемон.

— Тогда стань сильнее! Стань настолько сильным, чтоб те Майтиены пожалели об том, что посмели напасть на твоих близких, едва встретив тебя! Ты сможешь стать сильным?!

— Ивей иви! — снова кивки, а затем… впервые на устах этого малыша промелькнула улыбка, и он спрыгнул с моих рук и тихонько лизнул меня в щёчку.

— Кстати, забыл тебя спросить. А ты мальчик или девочка?

Кивнув на первое и помотав головой на второе, он убедил меня, что это парень. Не, ну я же не доктор и не маньяк какой-нибудь, чтобы смотреть ему под хвост. Хотя… Порой первое и второе — одно и то же лицо, правда они сами того не осознают.

Следующую неделю мы усердно тренировались. Иви оказался действительно сильным малышом — знает атаки рука помощи, подкоп, шар тьмы и раздвоение. А ещё до чёртиков упёртым и ревнивым по отношению к моему вниманию. Если я уделял Вольту «слишком много внимания», то этот серый комок шерсти сразу начинал возмущаться. Кстати, оказалось, что он с момента рождения имеет именно этот цвет волос, хотя он должен быть кремовым, а не серым. С чем это связано — загадка…

Что же до моих друзей… Тут дела обстоят гораздо сложнее. Девочки по каким-то причинам едва завидев друг друга, начинают шипеть, а между ними буквально появляются молнии и искры, да такой мощи, что наверняка могли бы подзарядить как следует Вольта. Николас же в основном занимается с своим покемоном.

И вот последние четыре дня перед боями покемонов. Я решил, что неплохо было бы передохнуть, поэтому отправился к облюбованному дереву. Там я мог со спокойной душой подумать о наметившихся планах. В принципе, сейчас после того, как вернёмся в Харткоум, надо будет снова забежать к Фантине, авось получится выиграть. А дальше надо будет идти в Сноупоинт, там выиграть ледяной значок, и в…

Мои мысли прервал запах яда. Токсины, разъедающие буквально сам воздух, впились в нос, а стальные тески сомкнулись где-то в области рёбер. Медленно повернув голову, я увидел двух самых худших по моему мнению покемонов — Драпиона и Севайпера…

<center>***</center>

Энджи была раздражена… Не, не так. Энджи была зла… Близко, и всё же нет. Она была в бешенстве! А всему виной был её новый друг, весьма интересный, да ещё и скрывающий свои тайны. А ведь изначально она просто хотела поинтересоваться, где это он получил четыре шрама на левой щеке, но вот получилось, что приобрела нового друга и, возможно, даже больше, чем друга. А тут он ни с того ни с сего стал буквально пропадать. Приходит, когда уже все спят, и уходит, когда только начинают просыпаться. Да и найти его почти невозможно — он буквально чувствует, где его будут искать, и уходит куда-то.

Доун так же была зла. А вот этому виной стала её новая соседка по комнате и кровати, Энджи (кровати в два яруса, не подумайте там ничего!). То её Манферно нападает на всех и вся без особой причины, то она начинает болтать какую-то чушь про её будущее. Да ещё и засматривается на Эша так, что хочется последнего спеленать и спрятать очень и очень далеко, а первую — закопать где-нибудь в лесу.

Так ещё и Граймер оказался обижен в этом плане. Этот покемон оказался весьма дружелюбным, но то, с какими чувствами на него смотрел брюнет, вводило в ступор и заставляло грустить покемона.

И вот девушке удалось поймать парня, когда тот отдыхал вместе с своими покемонами. Доун решила, что ей нужно спросить своего друга на счёт такого отношения к Граймеру. Да только тут сам Граймер вмешался — побежал со всей возможной для такого покемона скоростью к Эшу и заключил его в крепкие дружественные объятия.

И тут произошло кое-что странное. Сначала парень неожиданно побледнел и повернулся лицом к покемону. Неожиданно его волосы встали дыбом, а глаза засветились красным, после чего он отскочил от покемона. Доун лишь случайно заметила на руках парня жёлтые браслеты, напоминающие большие кольца, как вдруг в Граймера одновременно прилетела молния от Вольта и шар тьмы от Иви.

— Хей, вы чего творите?! — обиженно пробулькал покемон.

— Ты что, хотел убить нашего мастера?! — прорычал Лаксео на своём языке, пока его шерсть так же становилась дыбом, а глаза буквально наливались кровью.

— Но я ведь просто хочу подружиться… — грустно заметил Граймер.

— Да Эш ядовитых покемонов боится, придурок! — рыкнул Иви, с которым происходили те же самые симптомы.

И тут… Всё прекратилось. Эш, как и покемоны, упали на землю, но их стало натуральным образом колотить.

— Эш, Эш, что с тобой?! — крикнула Доун, подбегая к парню и начиная его трясти.

— Что тут у вас случилось?! — к детям подбежал профессор Роувен. Но, увидев состояние парня и Граймера, который пытался привести в чувство покемонов Эша, сразу выдал в голове какие-то выводы, взял мальчишку на руки и отнёс его в больничное крыло. Покемонов отнёс Граймер, но на его просьбу подождать возле койки больного получил лишь ироничный взгляд и вопрос:

— Ты что, сейчас его чуть не убил, теперь добить хочешь?

Эш же какое-то время провёл в больничном крыле, восстанавливая своё душевное равновесие.

— Мда… Тот же случай, что и два года назад… Эх, не любишь же ты ядовитых покемонов, Эш, — хмыкнул профессор Роувен, пока брюнет был без сознания.

Кареглазый явился в класс только через день. Всё же его психическое здоровье и так оставляло желать лучшего, а тут — такой удар. Так что до боёв он вообще ни с кем не контактировал, а те, кто его видел, говорили про «подавленное состояние и полнейший ужас на лице». Граймер искренне сожалел об этом, но ничего не мог поделать.

<center>***</center>

Бои прошли весело, я вам скажу. Решив, что Иви достаточно силён, я вызвал на бой и Доун, и Энджи. Первой я… весьма красиво слил бой, так как ещё сказывалось подавленное состояние из-за ядовитого покемона А вот у Энджи выиграл, хоть и с большим трудом.

После мы все сдали покемонов, и нас отправили на местное озеро, чтобы мы выбрали там какого-нибудь покемона и зарисовали его и примерно зарисовали его параметры. Рост, вес и так далее. Я выбрал Дьюгонга, Энджи — Силео, а Доун — Флоатцеля. Мы даже смогли немного с ними поиграть. А дальше мы решили всё зарисовать. Так как я с детства рисовал, мне было несколько легче, но вот с параметрами я прогадал. У Энджи и Доун всё вышло, да только с точностью наоборот.

Следующим испытанием стал поход к какой-то старой пещере, возле которой должен был быть постамент с значками. К нему большинство отнеслись с содроганием, а я с усмешкой. Ну да, меня после того случая с Граймером мало что пугало, тем более — призраки, особенно когда парочка в команде и при тебе.

— Эш, Эш, а ты не боишься призраков? — спросила как-то ночью Энджи, когда все спали, а мы рассказывали страшные истории под свет фонарика.

— А чего их бояться? У меня самого два призрака в команде, один из которых при мне, — ответил я.

В общем, со мной просились в пару и Энджи, и Доун, но великую подлость создал профессор — сказал, что я считаю себя слишком храбрым, так что могу идти только с покемоном.

Так и вышло — я пошёл с Вольтом, но не смог удержаться от некоторых пакостей. Например, вылезти неожиданно из кустов с максой Даскалла и крикнуть что-нибудь эдакое. Доун и Энджи я тоже напугал, за что получил пинок в грудь в двойном размере. Больно, но терпимо. Зато потом эти двое устроили мне вынос мозга, пока мы все шли к постаменту. Там я забрал значок, да и Доун с Энджи тоже, а дальше мы отправились домой, хотя мне продолжили полоскать мозг.

Следующий месяц мы изучали некоторые хитрости, которые не позволят сгинуть в лесах и горах от жажды, отсутствия пищи или ещё чего. Каждый нашёл для себя определённые знания.

И в последний день решили устроить гонки с препятствиями и покемонами. Суть гонки проста — прибеги первым, используя какого-либо покемона для прохождения какого-либо участка пути. Хотя последний рубеж бежишь ты с своим покемоном. Награда — тонна позитива и кое-какая вкусняшка для покемона.

Стартовали почти все одновременно, я не бежал впереди всех, но и не отставал. И вот наша толпа прибежала к пункту выдачи покемонов. Впереди лес, значит сейчас будет езда. И когда большинство покемонов были разобраны, я взял первый покебол и выпустил… Гарчомпа, дракона земляного типа. Ну, это будет весело.

Прилетел я на драконе не самый последний, но и не первый. Поблагодарив покемона и спрятав его покебол, оставляю в нужном месте и беру следующий покебол. Сейчас передо мной пруд, а это означает, что следующий — водный покемон. И я выпустил… Майлотика, причём это явно девочка. Ну ладно, красавица, погнали!

После пересечения водоёма я так же поблагодарил Майлотика и вернул её в покебол, после чего положил его в нужное место.

— Ну что, Вольт, погнали? — спрашиваю, и с моего плеча соскакивает довольный до чёртиков Лаксео.

— Лакс! — кивает электрический котёнок, и мы оба срываемся в бег. Сейчас наш путь будет идти через пещеры, так что искры Вольта тут ой как пригодятся.

И, как обычно, произошёл конфуз. В пещере я едва не свалился в большую такую яму. Спасибо Лаксео, вовремя заметил и оттолкнул с траектории.

— Хей, кто там живой? — спрашиваю, смотря в темноту ямы.

— Эш?! — одновременно спросили два знакомых девичьих голоса.

— Доун? Энджи? — в ответ спросил парень и протянул руки, чтобы те схватились за них и вылезли. — За руки мои хватайтесь!

— Сейчас! — крикнула Энджи, после чего на моих руках резко повис кто-то тяжёлый.

— Вольт… — хриплю, и тут же этот комочек шерсти делится со мной энергией, помогая вытащить двух друзей.

— Фух, выбрались… — выдохнули мы втроём, после чего встали, отряхнулись и побежали дальше.

Как я и предполагал, прибежали мы не первые, но хотя бы в первой десятке, а это уже радует.

Вечером того же дня провели церемонию поздравления победившей, зелёной команде и вручили каждому из их членов по грамоте и действительно мелкой вкусняшке для покемонов. Затем был большой костёр, переночёвка, и все отправились в путь. Точнее, Энджи и Доун отправились в Харткоум вместе, я немного задержался, чтоб обменяться покемонами с дядей.

— Итак, Эш, кого оставишь для меня?

— Думаю, Гипподона и Дасклопса, им нужно привыкнуть к остальной моей команде.

— Мудрый выбор, — ответил профессор, после чего я отдал ему два покебола, после чего он сам мне отдал два. Не понял, уговор же был на одного покемона…

— О, а это один покемон, который весьма сильно привязался к тебе, — будто прочитав мои мысли, ответил дядя. — И ты его прекрасно знаешь.

— Но… Дядя… — опешил я от такого. Ведь выдача покемона, принадлежащего организации, кому-либо может караться законом.

— Ничего, этот покемон вообще до тебя только у меня и был, я даже хотел его на волю отпустить, а тут такой шанс. Так что бери и не жалуйся, — усмехнулся профессор.

Я вздохнул, но отказывать не стал, а вместо этого взял все свои покеболы и выкрикнул:

— Выходите все!

Передо мной появились Юмико, Комба и Гротл, которых я знаю, а так же Баст и тот самый Иви!

— Итак, ребята, знакомьтесь, — говорю, не без весёлой ухмылки замечая ошарение на глазах своих покемонов. Хихикс, весело получилось!

<center>***</center>

Доун смотрела на команду покемонов своего друга и диву дивилась — как у такого тренера могут быть ТАКИЕ покемоны?! Ладно Лаксео, его можно в городах увидеть, он не настолько редок. Пускай Чимчар, Старевия и Буизель, эти тоже редкими не считались. Но откуда у её друга Шифтри и Иви?! Причём тот самый Иви, который был в летнем лагере! А Эш ещё молчит да ухмыляется, гад!

Энджи же просто любопытстовала, где Эш смог достать и каким образом вырастить таких покемонов. А брюнет лишь рассказывал некоторые свои хитрости, которые позволяли покемонам тренироваться таким образом, чтоб те становились сильнее, но не перенапрягались.

Сам же брюнет был в восторге. Оказывается, Баст хотел, как и Лукарио, эволюционировать, а для этого нужен был травяной камень, который по счастливой случайности оказался в местном магазине. Так что тренер поставил такое условие — травяной тёмный покемон выигрывает один бой с лидером призрачного зала, а брюнет покупает ему камень. А покемон, воодушевлённый до кончика своего листа на макушке, так и сделал, да даже с процентами — выиграл одного и серьёзно ослабил второго. Так что сейчас он щеголял в своей новой форме, которая ему очень шла. Эдакий ниндзя.

Вся троица же сейчас находилась на ферме зеленовласки и помогали ей с работой воспитателя покемонов. Особенно хорошо помогал брюнет, ведь в будущем планировал открыть свой гим с оранжереей для покемонов, а там за всеми нужно присматривать, ведь не дай Аркеус на кого-нибудь нападут.

— О, смотрю, у Энджи появились друзья, — хихикнула женщина лет тридцати с лишним, зашедшая вместе с мужчиной строго вида. — Хорошо же на неё повлиял летний лагерь.

— Да, дорогая, — кивнул мужчина. — Особенно мне нравится тот парнишка с Лаксео, он достаточно хорошо тренирует Ликитунга нашего последнего клиента, чувствуется забота и уверенность.

— О, мама, папа, здравствуйте! — крикнула Энджи, подбегая к паре взрослых. — А вы что так рано? Я думала, вы завтра из своей командировки вернётесь.

— Дорогой, нас, видимо, не ждали, — хихикнула женщина.

— А…Нет, что вы… — сразу стала оправдываться девочка. Родители же только умилились данной картине.

— О, Энджи, это твои родители? — спросил брюнет, подбежавший к троице, после чего учтиво поклонился старшим. — Здравствуйте, меня зовут Эш, рад познакомиться.

— Мы тоже рады, Эш, — улыбнулась женщина. — Меня зовут Роуз, я мама Энджи.

— Я Никс, отец Энджи, — представился мужчина.

— Надеюсь она не оскорбляла вас или ваших покемонов? — шутливо произнесла Роуз.

— МАМ! — мигом возмутилась покрасневшая девочка.

— Нет, ну что вы, — улыбнулся брюнет. — Энджи очень ответственная и добрая. Кстати, раз вы её родители, то, наверное, этот покемон — подчинённый какого-то клиента. У меня возник один маленький вопрос.

— И какой же? — удивился мужчина.

— Можно ли позволить Ликитунгу эволюционировать?

Этот вопрос ошарил всех… Кроме Доун, которая сейчас тренировалась с своими покемонами к предстоящим соревнованиям, и Ликитунга, который стоял рядом.

— Не думаю, что это хорошая идея, — начал было Никс, но вдруг замолчал. А ведь мальчишка прав… Но это нужно узнавать у самого владельца покемонов. — Я сейчас всё разузнаю, — тут же взял телефон мужчина, но был перебит.

— А давайте это сделаем после обеда? — предложила Энджи. Она уже успела примерно узнать талант Эша как повара и осталась вполне довольна. Конечно, до профессионала ему ещё далеко, но и то, что он уже умеет, очень даже хорошо.

— И действительно! — хлопнула в ладоши Роуз и пошла на кухню, где её уже ждал сюрприз в виде расставленных тарелок с готовой едой на столе.

И пока Роуз, Никс, Энджи и Доун ели, при этом рассказывая какие-либо истории, Эш кормил едой своих покемонов и Ликитунга. Он уже успел покушать во время тренировки покемона, поэтому у него аппетит отсутствовал. А вот покемоны с удовольствием поглощали своё лакомство.

— Вкусно? Отлично, тогда кушайте, а я пока вздремну…

И парень просто улёгся под деревом, засыпая. Вскоре к нему присоединились другие покемоны, даже Ликитунг, правда большинство улеглись рядышком, а некоторый особенно мелкие, как Лаксео, Чимчар и Иви, разместились на самом парне. Да и кто же знал, что сейчас за ними наблюдают?

<center>***</center>

Я был рассержен. Да, сейчас произошла ссора между Комба и Сузу. Не поделили эти двое не знаю что, но сейчас ссорятся, как детки малые. О господи… А ведь мы только вышли с гима Кастелии с стальными покемонами. И кстати, тот мужик, который помог мне и Вольту, оказался местным лидером, да ещё и отцом Роарка — лидера стадиона каменных покемонов.

И сейчас нужно найти безопасный способ примерить этих двоих, иначе в команде начнётся полнейший разлад. Обычно в таких случаях говорят, что нужно найти ссорящимся общего врага, чтобы те отбросили свои разногласия ради достижения общей цели. А где такого врага взять?! Хотя… Есть у меня одна идейка…

— Хей, Доун, могу я попросить тебя о помощи? — спрашиваю.

— Конечно! — кивнула девушка. — Что надо?

— Хочу провести совместный бой между моими Комба и Сузу. Битва два на два. Можешь использовать любых двух покемонов без права на замену.

— Хорошо! — вновь кивнула девушка и отошла к другому концу полянки. — Пачерису, Пиплап, на выход!

Возле девочки появились белочка и пингвин.

— Хей, Комба и Сузу, выходите! — крикнул я и выпустил поссорившихся покемонов. А те, едва появились, зло друг на друга зыркнули и отвернулись. Не, ну реально дети малые… — Доун, начинай ты.

— Благодарю. Пачерису, электроволна на Буизеля. Пиплап, луч пузырей на Чимчара.

Белочка высоко подняла хвост, после чего на его кончике стало собираться электричество, вылетевшее в Сузу синей молнией. А пингвин просто выпустил град водных пузырей.

— Комба, подкоп. Сузу, увернись, а затем звуковой удар на Пиплапа.

Чимчар сразу зарылся в землю, а Буизель достаточно криво извернулся, из-за чего молния лишь немного опалила его левый бок, а пузыри лишь оттолкнули выдру на небольшое расстояние. После покемон выпустил ударную волну, которая лишь немного оттолкнула Пачерису.

— Пиплап, водоворот! Пачерису, разряд в водоворот!

Ага, решили Сузу выбить… Водоворот — хитрая атака, которая не отпускает соперника в течении двух — четырёх атак использующего. А если в такое ещё молнию добавить…можно запросто отправить покемона в травмпункт, а водяного, огненного, летающего и/или каменного — вообще убить… Есть использующие сдерживаться не будут. В общем, ощущения мало приятные, и ожоги для многих гарантированы.

— Сузу, звуковой удар.

Хорошая атака — звуковой удар. Действует, как быстро запускаемый меч, способный прорезать любую дальнобойную атаку.

— Водяной пульс на землю.

А это особенный ход. Водный пульс — скопление воды в маленьком шарике. Позволить такому взорваться — значит создать мощную волну воды, которая может бить как союзников, так и врагов. Хорошо, что Комба сейчас под землёй, так что вода на него вообще никак не повлияет. А вот Пиплапа и Пачерису чуть смыло.

И тут то Чимчар появился и подбросил Пачерису в воздух. Приземлилась она уже без сознания.

— Пачерису, назад! Пиплап, водоворот по всей территории!

А вот это уже плохо! Комба не вынесет такого количества воды. Нужно что-то быстро предпринять!

— Сузу, водный пульс в Пиплапа! Комба, цара…

Договорить я не смог, так как какие-то лианы схватили мою тушку и потащили в лес. Не понял, меня что, покемон похитил?

Прокатавшись немного по земле, лианы всё же отпустили мою тушку, чтобы я смог подняться. Да не тут то было! В лицо кто-то выпустил большое количество сонной пыльцы. Какое-то время я сопротивлялся, а потом всё же уснул.

<center>***</center>

Чимчар и Буизель что есть духу мчались по следу пропавшего тренера. Конечно, это ведь первый друг, который нашёл с ними общий язык, и они не позволят каким-то покемонам украсть такого человека!

Только эти самые покемоны не учли, что что-то будет им мешать, а точнее — их недавняя ссора. А ведь они оба просто не поделили внимание Эша. Чимчар чувствовал, что вот-вот наступит долгожданный момент его эволюции, поэтому и хотел упросить своего тренера на очередную тренировку. А Буизель просто после достаточно долгой разлуки вновь захотел потренироваться по весьма необычной системе своего тренера.

И вот, снова ругаясь, они даже не заметили, как их схватили лианы и подвесили к кронам деревьев.

— Это всё из-за тебя! — выругался Сузу.

— Твоей вины меньше от этого не стало! — огрызнулся Комба и выпустил слабый поток огня на свою лиану. Та сразу загорелась и отпустила бедного покемона. — А я ведь просто хочу вступить на новую стадию жизни, чтобы доказать своему бывшему тренеру, что я не слаб! — рыкнул Чимчар и подпрыгнул, используя огненное колесо и обрезая лиану Буизеля.

— А мне какого? — огрызнулся вставший на лапы Сузу, потирая ушибленную спину. — Я ведь тоже хочу пройти через эволюцию. И жил до этого лишь ради того, чтобы защититься от нападок остальных водных и эволюционировать. А тут такой шанс!

Оба замерли, замолчав и начиная понимать, что именно они сейчас взболтнули. Ведь они рассказали друг другу причины своих упорных тренировок и требования большего внимания тренера.

— Ладно, прости меня, — почесал затылок Сузу и протянул кулак. — Но сейчас нам всё же надо работать в команде, чтобы найти и спасти Эша.

— Согласен, и ты меня прости, — кивнул Комба и протянул свой кулак. Два сжатых кулака встретились и тут же оттолкнулись. — Думаю, надо идти на тепло. Оно там, за деревьями, — указал пальцем в нужную сторону Чимчар и зарылся в землю.

— Хей, а меня подождать? — возмутился выдра, который так же побежал к заведомой цели.

Оба покемона оказались на полянке, как и дикий Тангроут, из тела которого махали лапками/лепестками травяные покемоны, как и их тренер вместе с знакомым обоим покемонам Лаксео.

— Вольт?! — воскликнули Комба и Сузу. — А ты что тут делаешь?

— В отличие от некоторых, — укоризненно посмотрел электрический львёнок на двоих покемонов, из-за чего те немного смутились и потупили взор, — помогаю своему другу не вляпываться в серьёзные неприятности.

— Ещё раз спасибо, что спасли моих деток, — кивнул Тангроут.

— Спасибо! — в разнобой крикнули мелкие травяные покемоны из тела Тангроута.

— Всегда пожалуйста! — сказал Вольт, после чего обернулся к двоим. — А вам чего надо?

Комба и Сузу переглянулись, усмехнулись и практически одновременно с кровожадными ухмылками выкрикнули:

— Хотим битвы друг с другом!

— Я так и думал, — усмехнулся Вольт, затем тронул Эша когтями.

— Что такое, Вольт? — спросил мальчик.

Тут всем троим пришлось немного поднапрячься, чтоб всё объяснить своему тренеру. К счастью, тот оказался достаточно догадливым.

— Значит Комба и Сузу хотят битвы? — переспросил на всякий случай брюнет.

— Ага! — кивнули все трое.

— Что же, я не против!